班棘盘腿坐在头一辆粮车的粮袋上，嘴里嘎嘣嘎嘣嚼着炒青豆。
方才卧雨阁中，正事已然敲定，丰集英几番请她下楼，她却置若罔闻，一双眼睛盯住窗边长几，一动不动。
丰集英顺着她的目光望去，方解其中真意。
原来那几上摆着一碟金黄酥脆的炒豌豆，颗颗饱满透亮，着实诱人。
丰集英被这直白的贪嘴模样逗得心头一软，解下腰间锦囊，将整碟豆子倾入囊中，束紧袋口，递至班棘眼前。
班棘目不转睛盯着她的动作，待锦囊来至眼前，当即眉眼一亮，一把夺过，脚步轻快地率先下楼去了。
她寻着墙根下打盹的阿攀，将人提溜起来，耳语几句，叫她抄近路回净水庵报信，说粮车即刻便到，叫庵中备好卸粮的人手和空地。
阿攀本要犟嘴跟车，被班棘一巴掌拍在后脑勺上，只得揉着脑袋一溜烟往西跑了。
此刻天色微明，晓雾未散，数十辆粮车正在辘辘西行。
不知哪家出殡，沿路纸钱飞散，车轮碾过，白花花碾在泥里。
车队穿街过巷，沿途灾民闻见粮香，纷纷从废墟里探出头来，待看清板车上垒得冒尖的麻袋，脸上不约而同绽出些活气。
有人扯着嗓子喊了一声“是粮！”，便有一群人呼啦啦围上来，随车队而行。
班棘回头瞥了一眼浩浩荡荡的队伍，心底飞快拨算了一笔账。
五千石粮，看似充盈，摊到数万嗷嗷待哺的灾民口中，省吃俭用，亦撑不过半月。
她晃着悬空的双腿，漫不经心开口，“丰东家，丰年十三社仓，当真只有这五千石存粮？”
丰集英暗叹这女帝年纪轻轻，胃口却是无底之渊，面上却半点不露，从容敷衍。
“陛下说笑了，此番已倾尽各仓储备，再无余粮了。”
班棘轻哼一声，不再追问。
这话真伪一听便知，她暂且不点破，心底已然敲定了下一处置粮的去处。
丰集英见她默然，催动胯/下矮驴上前，与粮车并行，温声宽慰：
“陛下放心，过了东水关，前路便再无阻滞。这五千石粮，我必一粒不少地送至净水庵。”
班棘将一把豆子嚼成粉末，顺着嗓子眼儿滑下去，抬眼望向关城方向。
“丰东家，朕有个事想不明白。”
“陛下请讲。”
“当皇帝的，是不是理应吃山珍海味、喝玉露琼浆？”
丰集英不解她突兀发问的深意，侧目看来。