缩的小小身影。
月光筛落，将她的轮廓浅浅拓在帐上，好似一头死守巢穴的幼兽。
云遂轻叹一声，拢了拢身上的薄被，盖住那条隐隐作痛的伤腿。
夜深人寂，庵中灯火尽数熄灭，人间喧嚣悉数沉降，唯有檐角风铃，被夜风细细拨动，叮咚轻响，漫过沉沉夜色。
一片枯叶蝶自窗格缝隙翩然而入。
它翅色枯褐，张合之间轻盈无声，宛若一片随风飘零的残叶，在昏暗中缓缓盘旋一周，轻轻落在云遂手背上，双翅合拢，纹丝不动。
云遂睫毛轻颤，骤然清醒。
他原本就没睡熟，指尖一动，触到了蝶翅背面一道极细的凸起。
那是用针尖刻出的密文，是只有皇家影卫才懂的暗语。
“太师府异动，速来相见。”
刹那之间，云遂周身气韵全然更迭。
白日里那温顺谄媚、任君揉搓的刀笔吏，此刻如同一把骤然出鞘的宝刀，寒光内敛，锋芒毕露。
他轻轻掀开薄被，撑住躺椅扶手，缓缓坐起。
断腿触地，剧痛如电流般窜上脊背，他咬紧牙关，没发出一丝声响。
木棍就倚在椅边，他握紧了，将全身重量压上去，一点一点向门口挪去。
门槛外，班棘睡得毫无防备、四仰八叉。
只见她的头歪靠在门框上，嘴角凝着一些晶莹的口水，双臂还死死搂着那柄长勺。
云遂的目光在她懵懂安然的睡颜上短暂停留，眼底锋芒稍稍柔和，转瞬又尽数敛去，重归冷寂。
他极为小心地抬步，跨过她横在门槛上的腿，落地时伤处一抽，险些栽倒。
他及时扶住门框，稳住身形，回头再看一眼。
班棘翻了个身，咂了咂嘴，将长勺抱得更紧了，嘴里嘟囔着：“……别跑……朕还你靴子……一百双……”
云遂不再迟疑，拄着木棍，一瘸一拐踏出庵门，如同一滴墨融入夜里。
庵后窄巷，夜风萧瑟，暗影沉沉。
巷子尽头，一道黑影单膝跪地，等候良久。
听见脚步声，黑影抬头，月光落在他年轻的脸上，那脸刀削斧刻般锋利。
他左臂吊着绷带，右手按在膝上，官服外头罩着灰布短褂，自带肃杀之气。
“陛下。”黑影俯首，恭敬至极。
云遂在数步之外驻足，垂眸而立，夜色覆面，声音清淡，却带着不容置喙的威压。
“讲来。”