鞭褪了上衣，背对堂上——一条鞭痕从左肩斜到右腰，结的痂还没脱干净：“渡南落下的鞭伤。”
“除此之外”刘亮说，“你们来时在灰石路上，无故鞭笞巡路府吏。”
蒲安从堂下走上来。荀绍紧接着开始念：“‘四十骑，轺车两辆，进城。’‘毁路档一页。鞭，一记。’”
“阎五。”刘亮问，“他记他的档，犯了你哪一条？”
“我坐在车里！”阎五的声音尖利，“手下人撕的，手下人动的鞭子——”
“你的轺车里传出来的话，不止一个人听见。”刘亮说，“‘叫他连册一块儿撕。’——传证人。”
道边的屯丁上来了两个，都是那日在路上干活的人。
“俺要上去搀人，”那个年轻屯丁的拳头攥着，“还被他们的马拦在道外头。”
人墙后头，巴七娘想起许县西门外那根扬起来的鞭子，指甲掐进了掌心。
“他是替朝廷看道的。”刘亮站起身，“无故殴打一郡小吏，撕毁路档。阎五——”
“府君！”阎五忽然压低了声，往前抢了半步，“金饼六百，就在府前。府君高抬贵手，袁公另有——”
“公堂行贿。”陈纪在下首开口。
阎五笑了，笑得比哭还难看。
“好，好。”他往后退了一步，绊在台阶沿上，险些坐倒，“刘府君，好手段。只是你算过没有——”他猛地拔高了嗓音，“我乃是袁公门下从事！袁氏四世三公，门生故吏遍天下！今日你动我一根指头，明日——”
“威胁公堂。”陈纪又说了一句。
阎五的话卡在嗓子眼，他拇指上那枚玉扳指，突然崩的一声轻响，扳指碎成两瓣，当啷落在青砖上。
他低头看着那两瓣玉，汗顺着鬓角往下淌，锦袍的前襟湿了一大片。
法吏上前拿人。两个随从早跪在了台阶底下，那柄银柄鞭掉在青砖上，没人敢捡。阎五被一左一右架住，锦袍的下摆绊在台阶缝里，嗤的一声，撕开半尺长的一道口子。
架过堂下的时候，他一路都在那四十骑里寻人。队首的亲卫别过脸去，像是不认得他。
——
“府君。”陈纪起身，朝上拱了拱手，“平议席具文：本案案卷十一册，人证十四，物证八件，验状两通。验状、对质、当众，断狱三条，今日走完。纪忝坐平议席——案，成立。”
刘亮点头，转向堂下。
“河南尹门下从事阎五。”他开口，市口静得掉根针都听得见，“越境设卡，截