“醒得早，罪就轻。”顾皓月说，“不匿户，不蓄刀，粮也吐了出来。”
“一个钟家的分量，够了。”刘亮说，“板上写明白：韩氏罪止于此。也叫摇摆不定的大族看看，后头该跟着哪股风走。”
午后，陈纪到了核曹。
“纪来讨一个位子。”
“平议席有的是位子。”
“不是平议的位子。”陈纪说，“旁听。明日这一堂，纪不插手。判词怎么写，是府君的事，纪管不着。纪要亲眼看完公审，日后若有人到纪席前告这一堂断得不公，纪才回得上话。”
刘亮笑了：“给陈公留头一排。”
东郭庄，夜。
钟瑾沐浴更衣，老管事伺候他换上见客才穿的那身深衣，玄色的边缘，一针一线都是上好的针脚。
“主人，套车么？”
“不套。老朽走去。”
“庄到府衙，七里。”
“仓在这条道边上，庄也在这条道边上。几十年了，走的都是这一条。”钟瑾把衣带系好，“明日，照旧。”
管事垂着手，不敢再劝。
“洛阳——”
“洛阳的路，正月里就断了。”钟瑾语气和缓，“谯县的‘已悉’，老朽早背下来了。”
他坐到案前，叫管事取来合族的丁册。三百余口，他看得很慢。看到后半册，提起笔，把没沾过柜上、没沾过仓上的名字，逐一圈了出来。
圈了半个时辰，一百九十一个圈。
“明日堂上，他若问族中谁人知事——”钟瑾把册子推给管事，“把这个呈上去。圈里的并不知情。老朽以合族的性命作保。”
“主人！”
“跪什么。”钟瑾看着跟了自己几十年的老仆，“钟家输的，是老朽一个人，不是全族。”
管事捧着册子退到门口，又站住：“主人，那……那一位，还没信儿。”
斗笠客。四个人没了的那一夜，他就失去了踪迹。没回庄，也没回客舍，像一滴水，掉进了干土里。
“别找了。”钟瑾闭上眼，“他不回来，是他的忠心。找回来，无非是给老朽的罪证多添个人证。”
案上两只铁胆搁在一处。钟瑾伸出手，把它们握进掌心，揣进袖里。
——
翌日辰时，郡府。
堂下的人从衙门口一直排到街口。郡兵拦出三道人墙。三十余乡都来了人。许县、襄城、阳城，都有士子赶来看。
榜贴在堂侧，三罪依次列在榜上。