正式任命的诏书下来那天，颍川下了今冬第一场雪。雪不大，落在场院上化成一片一片的湿印。刘亮正在工坊后头看蔡琰那十二个人磨雕版。
李二狗跑过来的时候气喘吁吁，鞋都跑掉了一只。
“公！官道上来人咧！”
“来什么人？”
“骑马的！四个！穿的那个衣裳……”李二狗喘得说不完整，“红的！”
刘亮霍地站起来。
朝使进村的排场让长明村的人长了一回见识。来人四匹马，两个持节，一个捧诏，还有一个是郡府派来引路的功曹。村口下马，整了整衣冠，一路大步走进来。
全村人堵在场院两边。有了上次迎旨的经验，无人喧哗，都安安静静等着。
刘亮走到近前理了理衣冠，和上次一样跪下接旨。
诏书念得很长。前半段是套话：朕承大统，四海多虞，黄巾扰乱，郡国凋敝。中段说颍川，说去岁死伤如何、垦田减损如何。到后半段才提到他。
念到“可颍川太守”五个字时，场院上有人“啊”了一声。
刘亮跪在雪地里，双手举过头顶接了诏。
入手沉甸甸的。他捧着它，手指能摸到绢布上的经纬，脑子里冒出来的第一个念头不是别的：两千石，一郡之守，十七个县，四十三万口人，管兵、管赋、管刑、管举。
一年多前他还躺在破庙里差点被人扒了袍子。现在他跪在雪地里，接一张让他管四十三万人的任命。
磕头谢恩时，额头碰到一团雪，冰凉的触感激得他脑子一下清了。
朝使走后，村里就炸了。有人喊，有人哭，还有人不知道为什么把手里的簸箕扔了。周狗剩不知从哪儿摸出一面破锣，刚敲两下，就被顾皓月一把夺了。
“别敲。”
“为啥不能敲？”
“太守家门口敲锣，”顾皓月说，“像什么样子。”
周狗剩把锣抱在怀里，愣了半天，努努嘴：“那……那咱高兴咋整？”
顾皓月想了想。
“去跟灶房说，今天加菜。”
老规矩杀猪开酒两件套，刘亮一口没来得及吃。他被人从场院这头拉到那头，拽着衣袖问了几十遍同一个问题。
“太守是多大的官？”
他答了十几遍就答不动了，让李文来答。李文答得很有章法：太守两千石，一郡之长，比县令大，比刺史小。
底下人听不懂。赵四想了个办法，拄着棍子站上碾盘，把腿伸直了敲两下，全场安静下