周珌走后的头几天什么都没发生。
他回郡府之后也确实写了一纸文书，洋洋洒洒写得很漂亮，荀彧抄了一份送来，刘亮从头看到尾，通篇都是夸的：屯田有法，垦数属实，账目清明，兼有教化。
顾皓月看完把它折起来：“这恐怕不是给我们看的。”
“他先把好话说尽。往后要是出了事，他这一纸就变成了‘某当时受了蒙蔽’。”
又过几天，甄五派人快马送来了一封信。信里问北边那条路今年不好走，冀州几处关卡查得严，问长明村这个月的货能不能缓一缓。
信到以后不出三日，郡里下来一道文书，要重核屯田的“垦田实数”，请长明村配合。
再然后，阳翟城里固定买铁的路子就断了。
张铁前后跑了三家，三家都说没货。他蹲在人家门口蹲了半天，最后老板娘出来跟他说了句实话：“老张，不是没货，俺是不敢卖给恁。”
顾皓月把这三件事并排写在一块木板上：“他没有查我们。他只是让人知道，他在盯着我们。”
“然后这些人自己就不跟我们做生意了。”
刘亮站在木板前面，胸口闷得厉害。
这他妈是断供。他不告你，不封你，一句难听话都没有，他只是让整条街都知道你被盯上了，然后你的上游停货，你的下游退单，你的银行抽贷。
半旬后，王皓车队里姓孟的伙计，突然跑回来，一路跟逃难似的，进村的时候鞋都跑掉了一只。
他跪在场院上，喘得话都说不成一句，拼了半天才拼出来：“东，东家，王掌柜在叶县被扣了。”
叶县新到任的县尉姓吴。车队进城的第二天，县尉的人来查货，只说是查有没有夹带禁物。查了两个时辰，把三车酒、一车犁、一车皂全封了。
王皓前去理论。
县尉见了他，非常客气，请他坐，请他喝茶，只说这批货来历不明，须得核验。
“核验多久？”
“不知道。”
王皓要走，人家说货要留下，人也不能走，货主不在，出了差错谁担？
于是他就被客客气气地“留”在了叶县。
“王掌柜被扣的时候让俺带两句话回来，第一句是让俺告诉公，他没签任何东西。”
“第二句是：告诉公，别来。”
刘亮蹲在场院上，听完这两句话：“第二句他原话怎么说的？”
孟伙计抹了把脸：“王掌柜说，公若来了，就是拿公去换我。我这条命不值那个