的品评上说话。我教这些，是因为他们将来要做官。”
他停了一下。
“公村里那一百个孩子，将来做什么？”
“种地。”刘亮说。
“那公教他们认字做什么？”
刘亮站在土路当中，看着这个抱着木匣的男人。他不是在为难自己，他是真的不明白。他这十九年，学问是敲门砖，他从没见过一个不通往任何门的字。
刘亮想说识字率决定一个共同体的上限，说他手里这套东西再过一千八百年会变成一件人人都有的东西，可这个念头刚冒出来，他就把它掐断了。
“先生。”他说，“我也答不上来。”
邴让愣了。
“我村里有个人，每天都去看一块有他名字的板，他不认字，他记的是位置，前几天板上糊了一片。他站在那儿问：要是糊的是俺那一块，俺咋跟人说俺是谁。”
土路上忽然扬起一阵风，裹着土坷和细灰打了个旋又落下。
邴让抱着那只木匣，站着没动。
“我想让他能认得自己的名字。”刘亮说，“往后他种他的地，我不管。可他得知道，板上哪个是他。”
邴让把木匣往怀里紧了紧。
他低下头，看了一会儿自己脚上那双鞋。那双鞋的前头开了口，用麻绳捆着。
“公，我有一样毛病。”
“先生说。”
“我教书，讲究规矩。”邴让说，“束脩要收，礼要行，先生说话的时候学生不许出声。我教不了一屋子闹哄哄的娃。”
“那先生就立规矩。”刘亮说，“先生的学堂，先生说了算。”
邴让抬起头。
“我要是打他们呢？”
“打。”刘亮说，“打手心。别打头，别打脸，别打狠了。”
“为何？”
“打头容易打傻。”刘亮说，“打脸伤人心。”
邴让看了他一眼，那一眼看得有点久。
“公读过什么书？”
刘亮不慌，他放慢了脚步。
“我年少时在外游学，师长是吴郡高彪。”他说，“我跟着走过五六个郡，听过的多，成篇背下来的少。我这肚子里的书是东一块西一块。先生要是考我句读，我答不上来。”
邴让“哦”了一声。
“那公答得上来什么？”
刘亮想了想。
“我答得上来一亩地下多少种、出多少粟。”他说，“我答得上来五百四十七亩地，五百五十三口人，九天割不