天还未亮，村口的大门传来一阵密集的拍门声，不待外头站哨的村兵来报，刘亮就被这动静吵醒了。
人走到门外，这几百只手掌拍门的动静像下雹子。
“开门——求老爷行行好，开门——”
刘亮上了东墙，壕外投黑压压跪倒了一片人，女人把孩子举过头顶，举给墙上看。老人伏在地上磕头。
“公，”守门的村勇嗓子发紧，“开，还是不开？”
墙上的弓手，一半是上个月才入村的流民，握弓的手都在抖。不久之前，他们跪过同样的地方。
“不开。”刘亮说。
墙下哭声起了一层。
“也不关死。”他补了一句，“架锅。”
天光放亮时，壕外支起了六口大锅。
粥稀的能照得见人影，但喝下去暖和。流民捧着碗，手抖个不停。
刘亮下墙，站到锅旁的石磙上。人群唰地又跪下去一片。
“都起来，跪着吃不饱。”他环视一圈，“我是这村里的头儿。长明村的规矩，三条，只说一遍。”
“第一，村外支棚。老弱妇孺入棚，一日两顿粥；病了的单列一棚，隔远些，不许乱窜。”
“第二，青壮要进墙的，两条，要么能报出东边的情形，贼营在哪、官军在哪、哪段路能走，说实了，优先；要么有手艺，木匠铁匠篾匠泥水匠，站出来。”
“第三，进了村的，打散编什，十人一什，老村人当什长。想抱团结党的现在就可以走了，粥照喝，但墙别想进。”
一个汉子哑着嗓子喊：“公，俺一家七口，拆了还算一家人么？”
“算。”刘亮说，“吃饭在一个棚，干活在一个什，睡觉不隔半里地。”
没人再问了。
顾皓月不知什么时候来的，抱着册子站在棚边，一笔一笔地记。
“三百一十七口。”她声音压得只有两人能听见，“青壮九十四，老弱妇孺二百二十三。村里原有人丁二百三十七。”
“两本账并一本。现有的粮按照咱定的额度，最多撑三十五天。可距离麦熟还有六十天。”
“缺口二十五天。”顾皓月合上册子，“哥，从今天起，收人必须得有上限，青壮我最多再放八十口进来，多一个抖不行。”
“八十口，就八十口。”刘亮点头，“剩下的你卡住，我来想办法让数字变。”
“怎么变？”
“地里抢，买卖上赚。”刘亮说，“今晚账房，把钱摊开。”
当