“此物，何名？”
刘亮捏着那盅酒，让盅沿在指间转了半圈。
“忘忧。”刘亮说，“此物名唤忘忧。”
他仰起头，把盅里那点酒干了。火辣的酒水从喉咙烧下去，烧得胸口发烫。
“人愁到极处，一倒下就爬不起来。此物入喉，是一把火，把愁从里往外烧透了，人还站着。烦请老哥带回去请先生品一品。”
荀福把“忘忧”两个字在嘴里滚了两滚，越滚眼睛越亮。
“好名字。”他一揖到地，“老朽今夜就进城，一字不漏，报与我家主人。”
“不急。”刘亮把空盅搁在坛沿上，“荀老哥既来了，我还有几句话，索性一并说透。”
“长明请直言。”
“此物，我是要卖的。”
荀福眼皮一跳，腰弯得更低了些：“老朽斗胆，正要说这个——我家主人得了信，有意与公合伙。荀氏出酒、出本钱，贵村只管蒸，得利对半。或者，荀氏包销，蒸出多少，收多少。”
“合伙不敢当。”刘亮笑了笑，“容我算一笔账。三日之后，我给先生回话。”
“那老朽就不多打扰了。”
荀福走后，陈乐凑上来：“哥，对半啊！荀家出本钱！这都不应？”
“应了就蠢了。”刘亮望着官道尽头那一点车影，“本钱他出，蒸法早晚是他的。去，把顾皓月和张师傅叫来。”
册子在磨盘上摊开。顾皓月先开口，一句废话没有：
“上等浊酒，城里三百五十钱一斗，黄巾闹起来之后涨了七成，还在涨。村里账上，余钱一千二百四十钱。”
“一千二。”陈乐咂舌，“买酒都不够塞牙缝的。”
“所以这笔账得算死。”刘亮蹲下来，炭条在磨盘边上落字，“张师傅，我问，你答。六斗浊酒，蒸三遍，出一斗出头——就按一斗算。炭呢？”
张铁掰着指头：“文火吊三遍，一日一夜，好炭三百钱打不住。”
“换水的两个人，守灶的一人，一日工钱一百五。铜器折旧，摊五十。”炭条一顿一顿，“三百五乘六，两千一。加炭、加工、加器物——一斗烈酒，成本两千六百钱。”
张铁倒吸一口凉气：“一坛酒，两贯半的本钱？！”
“所以荀家那句‘出本钱’，听着是咱们占便宜，”刘亮直起身，“可本钱一沾手，价就是人家定，量也是人家定。”
“那……卖多少？”顾皓月盯着磨盘上那串数。
“出厂，四千钱一斗。”