翌日清晓，天未亮透，几人已临水次仓门口。
肖宵拿着漕运巡查专使的令牌，携一队岳州知府的兵丁，正大光明地走入水次仓大门。
孙大使笑容殷勤地迎出来，他身着深青色正八品仓大使的官服，把肖宵往仓房里请，一边点头哈腰一边介绍说：“这是库仓，仓里存粮若干石，账册齐全随时可查。”
肖宵随口问了一句：“丙号库存的是什么粮。”孙大使接上，“丙号库存放轮换粮，从漕粮里拨出来备荒的，一年一轮。”
肖宵又问：“轮换粮的账册何在？”
“在楼上账房里，大人稍等片刻，下官这就去拿。”
“不用，”肖宵摆摆手，好脾气道：“本官同你一起上去。”
孙大使应是，上楼梯的时候脚下绊了一下。他扶着栏杆站稳，回头关心肖宵，“楼梯有些陡，巡查使大人小心。”
肖宵露出客套的笑容但不语，跟在他身后上了楼。
二楼账房不大，一桌一张床，桌上放着一盏油灯和一本摊开的账册。油灯里的油已经快烧干了，灯芯上结着灯花。
肖宵自顾自在桌前坐下，翻开轮换粮的账册，账册上的记录详实，每天的出入库都有记录和经手人签字。
肖宵翻阅了一会，举着其中一个账册问：“孙大人，这个册子被撕掉的纸页哪去了？”
“这……下官也不甚清楚。”
肖宵不打算为难他了，又翻了几页，猝然抬头问：“孙大人，听闻你在水次仓任职多年。嘉靖四十五年，有一批发往蓟州的军粮从这里装船，当时的经手人是你吧。”
孙大使的脸色完全变了。不过顷刻间，上扬的笑容明明还挂在嘴上，血色已然从脸上退了下去。“这……下官真记不清了，多年前的事太久。”他试图尽力稳住自己的声音，仍控制不住哆嗦。
肖宵了然地点点头，“哦”了一声，并未追问，合上账册站起来，背起手在账房里踱步一圈，状似无意地提了一句：“孙大人，前不久有人特地跟我提起过你。”
孙大使哂笑，“敢问是哪位大人？”
肖宵没有回答，好似要故意要折磨孙大使，往他头上悬下一把剑却迟迟不落。
懒得跟孙大使废话，肖宵命府兵展开搜查，没找到就把墙壁凿开，直到找到为止。
指令下得简单粗暴，果不其然，官兵发现了一处空墙，砸开墙洞，里躺着几本旧账册。账册中夹着泛黄的纸条，每张纸条上都有详尽的日期记录，最早的时间是嘉靖四十五年，往后