所求不过一抔黄土、一方石碑，如今连这念想都化成了灰。
“干净。”他从牙缝里挤出两个字。
云遂点了点头，转开目光，望向远处倾塌的城楼轮廓。
“那就好。”
乙猛地抬头，想说什么，却看见云遂的神情里并没有半分轻慢，而是一种更冷、也更远的东西。
“太医署的《灾异录》写得明白，‘焚尸以绝瘴，石灰以断流’。若他们的骨灰能拦住一场瘟疫，便算死得其所。”
云遂顿了顿，接着说，“你莫要怨她。”
乙的拳头松开了。他何尝不明白这个道理，只是心头郁结难消。
“臣不敢。”他低声道。
云遂腿伤难支，收起拄棍，歪身坐在一侧的断梁上。
月光斜照，照见他额角一道新添的擦伤，血迹已干，结着暗红的痂。
“地动那夜，你们是如何与朕失联的？”
乙方才已飞身来至近前，扶着云遂坐定后，肃立一旁，沉声回禀：
“地动前，陛下命甲丙随您赴东水关，臣率余下七人留守城北别院。地动来时，别院塌陷，臣等被压其下，震后爬出来，满城已是火海。”
“太师府的鹰犬趁乱封锁九门，凡见带刀者，格杀勿论。臣等且战且退，折了三人，待再寻到东水关时，城外已成平地，陛下与甲丙二兄弟……皆无踪迹。”
云遂先是抬手按了按眉心，然后拍了拍身边的空处。
“坐。继续说。”
乙连忙拱手辞让，被云遂一道眼神压回去，方才侧身坐下，敛去悲戚神色，继续道：
“影卫群龙无首，只得暂避城南废窑。昨日臣潜回东水关查探薛大人案，在城楼镇水兽旁的砖缝里，发现了这个。”
他从怀中取出一只死去的枯叶蝶，正是云遂置于东水关石墙上的那只。
“臣循着蝶迹，一路找到小春胡同，又跟到净水庵。臣起初不信陛下会屈居于一介流民麾下，直到今日亲眼见陛下……”
他话说一半，欲言又止。
“见那流民亲手喂朕吃东西？”云遂淡淡接话。
乙低眉道：“……臣不敢妄议。”
“你面上早已写得明明白白了。”
云遂注视着他的面庞，柔声解释。
“此女身世成谜、来历不明。朕疑心她是太师府与离州边地联手布下的棋子，意在乱世夺权、搅动朝局。朕近身蛰伏，便是要窥探她的底细，抓住她的把柄。”
乙回避着云遂的视线