个兵卒在缺口处支了道木栅，权当门禁。
班棘本以为要费一番周折，结果那守卒只扫了她一眼，便挥手放行了。
“你，还有你。”班棘意外之余，腰板挺直，冲那守卒颔首致意，“改日朕给你升官。”
守卒翻了个白眼，朝木栅上啐了口唾沫，继续打盹。
月亮还挂在天上，废墟里的屋脊灰扑扑一片，脊兽在月色中张牙舞爪，伺机而动。
班棘远远望见了义仓的轮廓。
大舒立国百年，京畿共设义仓九座，城西这座最大，名曰“万石仓”。
地震之后，太师府以“赈灾”之名遍贴告示，却至今不肯开仓。
那满仓粟米，此刻想必正在库里安安稳稳地做着春秋大梦。
班棘行走在废墟街巷，晚风拂面，忽又想起昨夜与云遂的谈话。
彼时夜色深沉，云遂眼底顾虑深重。
“陛下，万石义仓归户部直管，外有太师亲兵层层把守，守备森严。强行闯仓，乃是实打实的死罪，万万不可冲动。”
“朕有说过要硬闯吗？”班棘漫不经心，似在儿戏，“朕素来最讲道理，也最守法律。”
见云遂不语，她眼底灵光乍现，狡黠问道：“云爱卿，你说这官仓最怕什么？”
云遂沉思片刻，“自然是怕火，怕水，怕盗、怕——”
“怕老鼠！”班棘抢断他的话，凑过去，眼里火光大亮，“给朕写个东西，要写得正经，极正经。”
云遂依言铺开纸，笔尖在砚台残墨里蘸了蘸。
“陛下想写什么？”
“《上都义仓鼠患勘察疏》。”班棘捋着并不存在的长须，拿捏出老学究的声调。
云遂了然失笑，落笔如风，字字端严，将一番荒诞说辞，写得冠冕堂皇、正气凛然。
辰时初刻，西城义仓门前，出现了一支诡异的队伍，领头的正是班棘。
她的衣着只能用不伦不类来形容，要说那妆容，更是称得上为祸一方。
她身后跟着阿登。
那孩子形如风干豆角，高举一个竹篾笼子，穿街走巷，不知避让。
笼中三只肥硕灰鼠正抱着馕块啃得吱吱作响，满嘴残渣。
再往后，是七八个戚加均手下的妇人，人手一把镐头，不言不语，巍峨如墙。
老秀才押在队尾，双手捧着云遂写就的《勘察疏》，脊背佝偻，神色庄严，如同捧着圣物。
义仓高墙肃立，朱漆大门上的铜钉足有碗口大。门前两列亲兵，