皇帝，丢不起那个人。”
言罢，她再不多留，转身疾步离去。
“陛下！”身后的呼唤再度追来，“臣的孩儿，可有定下名字？”
班棘头也不回地甩下一句：“没起呢！”
她冲出堡门，蹲在墙根的猴三见状，连忙起身候立，却被她无视。
一路疾行出林，走出十余丈，班棘脚步倏顿。
她回头狠狠瞪向身后暗沉的石堡，隔着厚重石墙，仿佛仍能对上云遂那双洞彻人心的眼。
“有家世，有子嗣，还跟朕搂搂抱抱，简直无耻！”
她低声啐了一句，可话音未落，便自发驳了回去——他何曾刻意纠缠？分明是她自己先前黏他太紧。
越想越堵，越思越恼。一腔无名火气缠在心头，挥之不去。
一路走回净水庵，脚底磨出两个新泡，却半点觉不出疼。进了庵门，远远便听见婴儿叽叽咯咯的笑声。
阿攀抱着襁褓中的孩童在院中追逐嬉闹，乳母紧随其后，唯恐孩子磕碰受伤。了津、了澜并肩立在廊下，含笑旁观。
“你们就不嫌累得慌吗？”班棘恹恹入院。
阿攀浑然不觉她的低落，兴冲冲将襁褓递到她怀中。班棘虽满心不悦，依旧伸手接住。
那孩子一到她怀里，笑声更尖更亮，刺破夜色，直冲云霄。
阿攀凑过来，神色鬼祟，“女帝姐姐，小宝怕不是真把你当娘亲了？”
班棘低头看着怀中与自己格外亲昵的稚子，又抬头望向空空荡荡的庵门，脑中不由浮现出石堡中云遂那张从容淡然的脸。
那一刻，她只觉一口黑锅凭空坠落，不偏不倚，稳稳扣在自己头上。
“胡说什么！”她凶了阿攀一句，“朕是她的救命恩人，不是她娘！”
阿攀缩了缩脖子，小声嘟囔：“不是就不是呗，那么凶干嘛……”
班棘气得把孩子往阿攀怀里一塞，那孩子眼睛立刻睁开来，止住了笑声。
阿攀“嘁”了一声，抱着孩子和了津、了澜一同逗弄去了。
班棘立在原地，只觉那软糯的笑声，与云遂那一声声绵长的“陛下”交织缠绕，搅得她烦乱难安。
她抬头望了望天，月亮已经升起来了，细细弯弯，清冷皎洁，像个冷眼旁观的局外人。
心烦归心烦，觉还是要睡的。
班棘今日身心俱疲，沾枕便着，一夜无梦，直至天光破晓。
次日清晨，小宝早已被乳母抱去喂奶。阿攀在院中用碎砖残瓦垒砌小灶，