妗母。
妗母竟来了。
沐和玉眉棱微聚，心下陡沉。他自然知晓妗母对和音素来上心，去岁那封长信，是他替父暗回，却不知北镇抚司可将前因后果，与妗母道个明白。
倘若只字不提，那如今相见……
“和玉。”
眼前忽响起一声唤，他回神抬目，才发觉已行至司内，高堂案前，卫官四坐，两侧兵卒林立，堂下妗母又惊又喜地望来。然她眼神一晃，顿落去江岁身。
那唇张了张，忽顿成个圆石子，正要出声砸来，沐和玉蓦地朝前一步，拉起江岁的手。
“妗母竟被请来？是专程来瞧和音的么？”
他弯起笑，作势带着她朝前一揖，“几月不见，妗母身子可还安康？”
江岁通身激起冷汗，偏生满堂视线如刀似箭，她不敢垂不敢躲，只能迎着那妇人皮似审似凝的眼，硬牵起唇角，行个万福礼，故作熟稔唤：“妗母。”
两侧堂官俱是眯眸，陈琳张着的唇慢慢合上，只拿一双鹰隼似的眼珠，将她上上下下、前前后后、一步一挪地打量了个干净。
堂中静得无声，慌得叫人能闻着北镇抚司狱所里，飘出的丝丝血腥味儿。
江岁指尖抖个不住，她仍面带笑，却觉脸中筋肉皆快抽搐作一团。
那撞钟的嗡嗡声，皮鞭的撕拉声，哀苦的哭喊声极近极远地晃荡，越来越响，越来越响……
响到耳侧炸开，炸出句陌生音色——“瞧着好极了。”
话音顺着耳尖，水浸似的漫过全身，江岁微耸肩回身，撞入那妇人皮笑肉不笑的眼内。
百户问：“陈夫人，你可瞧清了，身前这人可是沐和音？”
陈琳侧目，“官爷莫不是寻错人？”
百户眉头一皱，“夫人之意，此人为假？”
“她若为假，我便不是假妗母了？”陈琳短哼一声，移眼盯向沐和玉，“千里迢迢请我打泉州来，怎地不问问我弟弟弟妹？她十月怀胎亲生的女儿，难不成，不识得？要叫我一个外人断他国公府里的家事？”
滚石带雨的话，终于在江岁与沐和玉心间滚了一遭，砸了个熨帖严实，当下各微松一口气，便听她续道：“和音身子大好了，想来少时离家心忧病虚，如今归父母身侧，气色都红润不少。”
江岁掐着手尖儿回：“若没妗母多年照料，和音何能归家。”
“陈夫人，你可瞧清楚，想明了答话，此事已过陛下眼前，今上尤重今科进士风气，又兼朝中论诸派尽为此事出