年后天总不见晴，朔风卷着碎雪，扑在纸窗上簌簌响。阿至才学会走，两只小脚尚不稳便，偏不肯教人抱，只扯着陈伯指头，摇摇摆摆在书案间跻走，一步三晃。
陈伯弯腰弓背，随着她那歪斜步子满屋子转，口里“嗳嗳”地哄着，笑得胡子一翘一翘。
江岁低头誊录，忽听得门帘外铜铃一响。
抬头，一娘子立在槛外，呵着白气朝里张望。
“雪娘。”
江岁一惊，原以为当日不过客套一句，不曾想沈熹竟真登门，她忙腾出椅凳，“沈姑娘快坐。”
槛外人只将身上的雪珠抖了抖，迈进屋内，目光已落在小人儿身间，“这是阿至？”
江岁点头，朝阿至招手，“阿至，快来叫阿姐。”
沈熹屈膝弯身，笑朝她张开两臂，“到阿姐这儿来。”
阿至正抓着陈伯衣角，闻言歪头睃她一眼，也不认生，松开手，啪嗒啪嗒先朝江岁怀中扑去，半途却又折了方向，一径撞进沈熹裙边抓紧，仰起脸儿，脆生生喊了句：“阿几！”
这一声唤，把个陈伯乐得直拍大腿，连声道：“噢哟，了不得，了不得，这小嘴儿灵巧。”
沈熹也笑得眉眼弯弯，蹲下身子，招手唤书肆外立着的女婢取出一锦囊，系于阿至裤腰上，又赞：“真乖，阿姐送你见面礼，贺你新岁安康。”
“娘子使不得。”
沈熹却拍拍她的手背，笑说：“雪娘推拒甚么，不过几颗糖豆子并个长命缕，图个吉利罢了。”
江岁忙将新烧成的茶替她斟一杯，又道：“姑娘，天寒喝碗姜茶暖暖身子。”
沈熹不拂她好意，依言坐下，口内却说：“我久坐不得，今儿要接母亲三弟与三弟妇入京，算来快到城门口了。”
“原来荆夫人还在南京城。”
“三弟妇娘家便在南京，父亲又是南京侍郎老爷，我那三弟与三弟妇亲爱，不愿她与父母分离两地，才哄着母亲留在南京两年多呢，不然大哥升去北京那月，咱们一家早回顺天老宅了。”
沈熹抿一口热茶，笑道：“若非大哥婚事两年没个着落，把娘看中的姑娘拖着晾着，气得人姑娘择旁家嫁了，一年便生下个小子，今一遭，她还不一定要闹着回顺天府。”
“沈大人如此仕途样貌，定是不愁门当户对婚事的，”江岁铺开细纸，摸平两道，“许是正缘未至。”
沈熹“噗呲”一乐，摇摇头长叹，“这辈子也想不出甚么样的娘子，能叫大哥折腰，你不晓得他性子，十把火