九十五号院。
傻柱回来了。
他身上的蓝布棉袄已经看不出原来的颜色。
下摆、袖口和裤腿全是旱厕边的污水。棉絮在那地方熏了一下午，冷风一吹，尿臊混着粪味，顺着胡同往院里钻。
阎埠贵正蹲在自家门摆弄几盆花。
闻见味儿，他鼻翼动了两下。
“傻柱，你这是扫茅房去了，还是掉里头了？”
阎埠贵赶紧往后撤了撤。
“离我家门远点儿，你这一身味儿，能顶我们学校三个厕所。”
傻柱抬了下眼皮。
绑在右臂下的木拐歪在青砖缝里，他停下来喘了两口气。
“三大爷，您还有脸嫌我？”
“您天天在学校扫厕所，论这个，您还是我前辈呢。”
傻柱扯了下干裂的嘴角。
“大臭就甭埋汰二臭了，咱俩谁也别拿谁当香饽饽。”
阎埠贵目瞪狗呆。
“谁跟你是同行？”
“我那是学校安排的活儿，我可没把粪往身上招呼！”
他退回屋里，脚后跟把门槛磕得一响。
“赶紧走，别耽误我事儿。”
房门“咣当”一声关上。
门缝合拢前，阎埠贵又探出半张脸。
“臭死个人！”
傻柱没再搭理他。
他低着头，一步一挪地穿过垂花门。
中院水池旁，秦淮如正端着一盆洗好的白菜。
听见动静，她回过头。
贾家窗户里透出的灯光不算亮，正好落在她半边脸上。
傻柱脚下一停。
方才一直盯着地面的眼睛，慢慢挪到了秦淮如脸上。他喉结滚了两下，张了几次嘴，才把声音挤出来。
“秦姐，还没做饭呢？”
秦淮如没往前走。
她低头看了眼盆里的白菜，又抬眼看向傻柱身上的污迹。
“正要做。”
“今儿吃什么？就这白菜？”
傻柱朝盆里努了努嘴。
“光拿水煮可不成，白菜帮子得片薄一点儿，锅烧热了来点醋。没肉也能做得下饭。”
他往前蹭了半步。
“要不我给你做吧。”
“柱子，你先站那儿。”
秦淮如立刻抬起盆，挡在胸前。
“别往前走了。”
傻柱像是没听见后半句。
“你别看我少了一只手，灶上