雨声渐弱，岩穴外滴滴答答的水滴声甚是催眠。
阿草强打精神问道：“那个道士……是不是看出了什么？”
“那道士，还是有些道行的。”修璃说道，“仅一眼，他便看出绮绣的本身是精怪，一个念头浮现在他脑海中。”
不出几日，城中开始议论纷纷，一个说法在百姓中广为流传——
两年大旱，是因为县太爷夫人是精怪化成的，沈砚安身为一方县令、百姓的父母官，却胆敢娶精怪为妻，此已上达天庭、使天神震怒，因而才会降下大旱以示惩戒。
此番说法，在城中愈演愈烈，百姓们为了抗议甚至掀翻施粥铺，指着绮绣骂她是妖怪，要求沈砚安按照老道的要求，将绮绣捉拿起来烧死祭天。
“烧死……这也太可怕了。”阿草捧起自己的双臂。
修璃说，老道自从在城外建起道观后，来求神问卜的香客并不多，因此也过得十分清贫。自从他指认县太爷夫人是花精，大言不惭地称只要烧死她以烟火上达天听，这场大旱便能解除，百姓们追随他的不在少数。
县太爷的府邸，昼夜围满了愤怒的百姓们，他们怒吼着、敲打拍门，让县太爷将这精怪交出来。
府内，沈砚安地坐在书案边，用力摁着眉心。
所谓“三人成虎”“众口铄金”，他起初对这说法嗤之以鼻，可当情况愈演愈烈难以控制时，他也不禁怀疑起绮绣的身份来。
他搁下毛笔，快步来到绮绣的房间。丫鬟们听说夫人是个妖怪，谁都不敢在屋内服侍，只剩绮绣一个人，坐在窗下点一盏油灯，静静地缝着一双虎头鞋。
沈砚安见她如此冷静，一股糟气冲上喉头，他头一次冲她吼道：“外面已经变成什么样了，你还有心情在这做什么孩子的鞋！”
一根长长的线拉到尽头，绮绣的手停住了。
“沈郎也信那老道所说，认为我是个妖怪？”
沈砚安的喉头梗了梗。他忽然想起遇见绮绣的那日，便有诸多怪异之处。
首先，那村外一条阡陌小路，两侧一望无垠，沈砚安不过稍一晃神，便看见绮绣站在自己面前——她是从何处而来？其次，她称自己是来投奔远亲，路上又被无赖抢了包裹，为何她浑身上下干干净净，不见一丝凌乱？
沈砚安越想越觉得不对劲，那日的绮绣，更像是凭空变出来似的。
他难以置信地向后跌了两步，哪知油灯下的绮绣，却亲口承认了：
“没错，我原是生于山谷之中的一朵野花，修炼多年