沈家的早上，比从前都热闹。
下人们在忙着张灯结彩，廊下挂满了簇新的彩绸，大堂的桌上摆满了新鲜的瓜果，就连花瓶里的花也是刚摘的鲜花，枝叶上沾着露水。
柳茹梅送来的刺绣也被挂上，沈夫人觉得能平添些许色彩，沈知微却觉得有些花里胡哨，挂在正堂不合礼制。
夏至未至，天气不算太烈，清风穿过水榭，下人们在亭内给沈夫人扇着蒲扇。
她目光落在自家儿子身上，眉眼之间满是藏不住的怜爱，“知微，听说府试快到了，你最近准备如何，都盼着你拔头筹呢。”
沈知微气定神闲，淡淡一笑，“母亲您就不必操心我的课业了，儿子会尽力而为的。”
沈夫人抬手理了理沈知微皱起的衣襟，又贴心道：“你只管好好念书，至于婚事，娘帮你在物色呢。听人说周知州家里二女儿去年刚好及笄，品性温良，周家门第虽算不上上乘，但对女儿教导有方，不像某些人家，整日钻进钱眼子里不说，女眷还到处露面，失了闺阁女子的分寸。”
顿了顿，她又道：“那柳家姑娘我看近日也格外谄媚，手艺虽巧，可惜门第太差，不过裁缝家的女儿，上不得台面，给你做妾都算她高攀。”
柳茹梅近来往来得极勤，府中上下都瞧得分明。
“母亲，儿子的婚事，我想等府试之后再谈。”沈知微紧抿着唇，脸色难看。
沈夫人看出了端倪，只劝道：“知微，是不是还放不下那个徐家女？你啊就是太单纯，根本不知门当户对这四字的重要。周老爷乃散州知州，品级高于县令，日后你科考顺利，两家在朝堂上也可互相助力，这可是上等姻缘。”
不是放不下那么简单，沈知微扶额，看着桌上的荔枝和樱桃，眼底流露出烦躁。
“罢了母亲，以后再说，我有些累了，先回书房了。”
沈夫人叹了口气，心里对徐清晏更是厌恶，送给她的姻缘不知珍惜，偏要去亲近那般不堪入流之人，眼光实在浅薄，也难怪商户出身，骨子里带些不知轻重的气质。
正想着，管家凑到她面前说了几句，沈夫人立即蹙眉。
“他来做什么？”
“说是有要紧事找您，小的该不该让他进来？”
沈夫人思忖了会儿，“进来吧，我倒要看看他无事献殷勤做什么。”
门外的李有财拎着两盒新制的香料，揣着半页旧纸，在沈府门前慢悠悠踱步。
门房传话后，他跟着管家来到花厅。
沈夫人端着