一次出劣货，是一批从临县运回的檀香，客人买回去发现掺了木屑，闹到铺子里砸了柜台，和这次简直异曲同工。
徐守谦当时急得嘴上都是燎泡，拍着桌子说装车的时候亲自验过，全是上等好料。
可没人信，街坊都传开了说徐守谦年纪大贪便宜，进劣货赚黑心钱，徐家香料的名声就是从那时走下坡路的。
那时沈知微陪着她安抚客人，夜里还坐在她床边温声安慰，说岳父也不是故意的，可能被伙计蒙骗了。
沈夫人也拉着她的手叹气，说商户人家最怕失察，你爹心也太大了。
她信了，她信是父亲年纪大精力不济，信了是用人不善出了纰漏，信了这都是徐家自己的过失。
可此刻看着眼前这袋上优下劣的干花，做得看似天衣无缝，只要不兜底查验就绝发现不了，张记不傻，才答应自己就糊弄人几乎没可能，只有一种原因——
想及此她的心一点点凉了下去。
会不会，前世父亲失察的烂料，从一开始就是这样被人半路动了手脚？
所谓的经营不善、自毁招牌，会不会根本就是一场精心布好的局？
"徐姑娘，您......您说句话啊！"苏伙计惶惶不安的声音拉回了她的思绪。
徐清晏起身，碎花瓣从指缝落下，她拿帕子擦了擦指尖，神色已经平复下来，看不出什么怒气。
"我不会怪你，现在你立刻回临县，请张掌柜亲自过来一趟，这些货原封不动摆在这儿，竹匾、麻袋还有花油都别动，咱们当面说清楚。"
她语气格外平稳，却带着不容拒绝的分量。
苏伙计不敢耽搁，连包袱都没挎上，转身就往城外方向跑。
谢砚辞蹲在地上，拎起那条拆开的麻袋绳，指尖顺着绳结慢慢滑了一圈。
"这绳结被人重新系过。"他抬眼看向站在一旁缩着脖子的车夫，"路上可歇过？有外人碰过这些货吗？"
车夫擦着汗，被他一问连忙上前两步，"公子，在城外十里亭的茶棚歇了一刻钟，就喝了碗茶水、喂了马。当时过来两个穿灰衣短打的汉子，说是府城香料铺的伙计，也来拉花料，跟我搭了几句话，还热心地说帮我搬两袋垫垫车轱辘，免得路上散了......我、我看都是同行，就没拦着。"
谢砚辞拎起两段绳结对着光："上面是张记的，双环死结，下面是单环活扣。"
他扔下绳结，拍了拍手上的灰，声音不高不低，"专挑靠里的两袋动手，卸货的只看表层，翻不到底下