壁是温的——不知道是被酒液暖了还是被庄牧之的手掌焐了。他说："谢谢庄总。"
庄牧之把酒杯放下了，没有喝。他把身体往椅背上一靠，红木椅背在他身后发出一声极轻的"吱"。他抬起头看那棵老槐树的树冠，目光从那些碎光点之间穿过去，不知道在看什么。过了几秒他把视线收回来，重新落在林深脸上。
"但你得知道一件事。"庄牧之的手指搭在酒杯的边沿上，扳指扣着白瓷，翠绿和洁白之间隔着一道细窄的阴影，"我帮你一次、两次、三次都可以。但如果一直出问题，我就不帮了。我会换一个人。你懂我的意思吗？"
林深坐在那把硬木椅子上。锦缎的梅花纹路隔着裤子面料贴在大腿上，一瓣一瓣的凸起像有人在用指甲轻轻戳他。他说："……懂。"
庄牧之把酒杯端起来喝了一口。咽下去之后他"哈"了一声，酒气在空气里散开了一瞬。"你懂就好。"他用筷子夹了一片酱牛肉放进林深碗里，牛肉片切得很薄，酱色浸透了每一丝纹理，在碗沿上轻轻弹了一下才落稳，"来，喝酒。"
林深端起酒杯喝了一口。白酒入口的第一感觉不是辣，是热——那种热度从舌尖沿着舌根一路烧到喉咙口，然后在胸腔里炸开，变成一团暖意往上冲，冲到眼眶后面停住了。他放下杯子的时候发现自己眼角湿了半圈，不知道是被酒呛的还是别的什么。他用拇指的指背蹭了一下眼角，动作很小，但庄牧之看到了。他没有说什么。
庄牧之夹了一筷子清炒时蔬放在自己碗里，嚼了几口咽下去，然后像忽然想起什么似的，搁下了筷子。"对了，"他的目光穿过桌面落在林深脸上，语调跟刚才聊酒一样平常，"沈听澜你离她远一点。"
林深夹菜的手在半空中停了半秒。他把那块鱼肉夹起来放进碗里，鱼肉是红烧的，酱汁在灯光下油亮亮的。"为什么？"他问。
庄牧之靠在椅背上，把酒杯在手心里转了一圈。扳指磕在杯壁上发出极轻的"叮"。"她是工具。工具用完了就要放回工具箱里，不能一直拿在手上。你一直拿着它，别人会以为你只有这一个工具。"他顿了顿，目光在灯笼的光影里显得格外平和，"你有更好的工具可以用——名气、机会、钱。这些东西比一个唱歌的女的有用多了。"
林深低头看着碗里的那块鱼肉。酱汁已经渗进米饭里了，在白色的米粒表面蔓延开一小片褐色的区域。他没有立刻吃，筷子架在碗沿上，鱼肉的边缘微微颤动着。
庄牧之把他那个"没有立刻吃"的动作看在眼里，但没