北京·沙方伪府
北京城在冬日的寒风中显得格外沉寂。紫禁城的宫墙依然矗立着，但墙面上多了几道裂纹，琉璃瓦的色泽也比从前暗淡了许多。太和殿前的广场上，原本铺设整齐的汉白玉地砖，如今有几处已经碎裂，缝隙间长出了干枯的杂草。方天诸站在乾清宫门前的台阶上，看着那些正在被清理的碎石和瓦砾。他的身后站着沙金叼。两人都穿着一身新制的黑色制服，肩上缀着日军配发的金属徽章，腰间的皮带上挂着南部手枪。衣料是新裁的，帽檐也是新的，领口处的布料在晨光中还未出现褶皱，还能看得出刚穿上不久。
沙方伪军政府的牌子是在三天前挂上去的。那块牌子由深色木板制成，表面的漆层刚刚干透，在阳光下呈现出均匀的光泽。牌子上用大字写着“沙方临时政府”，下面用小字标注着“军事管制委员会”的字样。挂牌的那天，方天诸和沙金叼站在牌匾下方拍了一张合影，照片被刊登在日军控制的《顺天时报》上。照片上方的标题写着：“沙方政府成立，百万民众踊跃参军”。方天诸在拍照时望着镜头，眼角和嘴角向上提了一些，不是大笑，也不是紧绷着。沙金叼则站在一旁，双手垂在身体两侧，既没有主动靠近镜头，也没有向后退缩。
伪军的招募站在北京城的各个城门附近都设立了。招募站的桌上摆着一摞空白的登记表，桌上还放着一块竖立的木牌，木牌上写着“报名参军，待遇从优，家属可领取口粮”等字样。最初几天，前来报名的人并不多，只有一些在城中找不到生计的流民和破落户。过了几天，日军下令在占领区各城镇实行人口登记，凡年满十六岁、未满五十岁的男子，若无正当职业，均需到招募站报到。这条命令使得招募站门口排队的人逐渐增多了。有人是自愿来的，也有人是被村里保长或街坊甲长带过来的。他们站在队伍中，穿着洗得发白的布衣，手中握着破旧的草帽或布袋，在冬日的寒风中微微缩着脖子。队伍缓慢地向前移动，有人不时地回头张望，也有人将双手插进袖筒里，随着队伍向前挪动。
招募站内设有一张长桌。坐在桌后的文员会询问来人的年龄、籍贯和健康状况，在记录簿上写下来，递给他们一张编号牌，让他们去隔壁的棚屋领取军服和装备。军服是旧日军制服改制而成的，颜色比日军的军服更深一些，肩章和领章也用不同的颜色标记区分。装备包括一支步枪和弹药带。那些步枪有些是从战场上缴获的明军火铳，有些是日军淘汰下来的旧式步枪。方天诸在物资调配方面做了相应的安排——枪械优先配给那些需要派驻前线