开原，最后的血
辽东，开原。这座始建于辽代、扼守着辽东腹地与蒙古草原咽喉的古城，此刻正被死亡的气息笼罩着。城外，五万大军黑压压地铺满了原野，如同蝗虫过境，寸草不生。日军的金色旭日旗、蒙古的九尾白纛、金军的黑色龙旗，三面旗帜在寒风中猎猎作响，仿佛三头饥饿的野兽正在舔舐利爪，等待着扑向猎物。
开原城头，马林拄刀而立。他是辽东总兵官李成梁麾下老将，从一个小小的把总做到一镇总兵。他在这片土地上打了几十年的仗，见过蒙古人的铁骑，见过倭寇的战船，见过女真的八旗。他的脸上沟壑纵横，每一道皱纹都是一场战斗的印记；他的须发花白，每一根白发都是一个倒下的弟兄。此刻，他的身后是三千守军，以及三千老百姓。没有援军，没有退路，没有希望。
“将军，城外的斥候回来了。”副将走上城头，声音嘶哑，嘴唇干裂出血，“是蒙古人、金人，还有日本人。一共五万，已经将开原围得水泄不通。”马林没有说话，只是望着城外那片黑压压的大军。五万，他只有三千守军。三千对五万，怎么打？没有援军，李如柏在广宁自顾不暇，辽东的精锐在萨尔浒打光了，刘綎死了，杜松死了，他马林也会死。但不是今天，他要守，能守多久是多久。城中的百姓还没有撤完，眷属们还在收拾行李，能走一个是一个。
“传令，城门紧闭，所有人上城头。老弱妇孺从北门撤，能走多少走多少。”马林顿了顿，目光扫过那些正在往城头搬运箭矢的百姓。“告诉他们，开原城，誓死不降。”
城中的百姓听到消息后，没有人哭，没有人闹，没有人求马将军打开城门放他们出去逃命。男人们拿起了家中的菜刀、锄头、木棍，站到了城墙下。女人们从灶台里掏出菜刀，从针线盒里取出剪刀，站到了男人们身后。老人们拄着拐杖，颤巍巍地走到城门口，说，活了这么大岁数，够本了。孩子们被母亲搂在怀里，不哭不闹，只是睁着眼睛，望着那些正在准备战斗的大人们。他们还不懂什么叫死亡，但他们知道，外面有坏人，好人要打坏人。
三千百姓，没有武器，没有铠甲，没有训练。但他们都站到了城墙上，因为他们身后，是他们的家，是他们的祖先坟茔，是他们的儿孙后代。
城外，金军的统帅努尔哈赤策马立于高坡，望着开原城。他没有下令立刻攻城，只是望着。这座城不大，城墙不高，守军不多。按照常理，五万大军一个冲锋就能拿下来，但他没有这么做。他见过太多明军在绝境中爆发出的惊人战斗力——