她极快敛去所有失态，转瞬便换回那副温婉端庄的嫡女模样，甚至恰到好处地凝起一丝错愕关切道：“沈妹妹？你怎的去而复返？”
她语气轻柔，仿佛方才鄙夷姜绵的另有其人。
“可还是有什么事？”
“我落了药囊。”姜绵边道，边缓步踏入屋内。
她目光静静落在李亦棠脸上，不怒、不恼，只是安静地看着，看得人心头发慌，无处遁形。
李亦棠不自觉咽了口唾沫。
分明同样都是妙龄少女清丽的模样，这姜绵却不由得叫人觉着阴冷沉寂。
姜绵淡淡道：“方才在外头，无意间听闻大姑娘几句肺腑之言。”
李亦棠知晓姜绵听见了她方才的言语，亦无法遮掩，只好硬着头皮道：“妹妹误会了。我方才只是与婆子感慨，二妹妹命薄，更感慨世事无常，绝非有意非议妹妹。”
她惯会四两拨千斤，最擅长将恶意包装成无奈，将算计化作体谅。
李亦棠：“今日妹妹是为我李家家事奔波，纵然没有救回我二妹妹，我心中唯有感激，何来怪罪？方才言语不妥，是我失言，还望妹妹莫往心里去。”
一番话说得滴水不漏，进退得体，既撇清了自己，又摆出宽和大度的姿态，隐隐还带着安抚。
姜绵听着，唇角轻轻勾起一抹极淡的弧度。
“是吗？”
她轻轻反问，步子再向前挪了半步，距离骤然拉近，压迫感无声覆下。
屋内苦药浊气未散，两人咫尺相对，心思各藏鬼胎。
姜绵道：“大姑娘方才说，我手段腌臜，心性凉薄，造下杀孽，满身腥膻。”
“大姑娘既如此了解我，眼睛可得放亮些，日后千万避着我走。”
姜绵微微倾身，逼视着那双慌乱的眼，用仅有两人能听清的音量慢条斯理地咬字：“若是不慎算计到我头上——”
“指不定……哪日我便会心狠手辣决意玉石俱焚一回，好叫你们姐妹在底下团圆。”
李亦棠瞳孔骤缩，下意识往后退了半步，后腰猛地抵上桌沿，撞得白瓷茶盏发出一声轻响。
她死死捏着带水痕的帕子，那张素来端庄温婉的面皮再也绷不住：“妹妹莫不是方才受惊了，在说什么疯话？”
姜绵不想陪她演戏，默然环视四周婢女婆子，缓缓扬声：“这桩事，是我一人干的，与大姑娘无关。只是我替李家扫清污秽、担尽骂名，落得一身腌臜。”
“大姑娘既嫌我手段肮脏，那先前许诺我的