“阿爹，侬忍忍。”
秀英坐在床沿，将周志根手上纱布拆下。那纱布黏着药膏，已有些发硬，撕开时带起轻微声响。
她动作小心，旧纱取下，露出创面，便以药水细致地清洗。
“好肉已经长出来，看起来好很多老哉。”秀英挑起一坨药膏，匀匀地抹开。
周志根的目光却越过她肩头，望向那扇小窗。
外头风雪正紧，窗纸被风鼓得凸起，冷风卷着雪粒，扑簌簌地落在堆高的木柴上。
周志根忽然问：“该些柴是他劈来个？”
秀英微微一顿，随即继续剪布条，用合适长度的布条将他手指一根一根隔开，免得愈合时黏连。
她没有抬头，过去好一会儿，方“嗯”了一声。
风声呜咽，贴着屋檐来回走。周志根也沉默片刻，一句话在心里翻上几个来回，才开口：“秀英，侬是哪能想个？”
她已重新包扎好，正低头收拾，又将剪刀摆回木匣，忙忙碌碌的，没有回话。
周志根望着女儿低垂的头顶，长长地叹一口气，道：“侬望望阿爹如今个样，以后是再也干勿动活哉，下半世都要人照顾，侬阿爷阿娘年纪介大，又能撑多久？”
说到这里，他声音低下去：“侬之前搭该个大公子个事体，三埭街人都晓得，侬要嫁，只能嫁到远远个地方去，可嫁远哉，阿拉该个家也就没人哉。裘长泰讲愿意入赘，阿爹想了想，对阿拉来讲其实也算一条路，屋里总要有个男人撑牢。”
窗纸被风鼓动噗噗直响。
“阿爹勿是替他讲好话，”周志根的声音再度响起，“是侬该一世投胎到阿拉屋里，受个苦已经够多哉，小小年纪没了姆妈，阿爹又没本事，现在还成了废人，要侬一个姑娘来撑家。阿爹是勿想让侬再为该个家牺牲，老实讲，侬当老嫚拨人欺负，阿爹心里哪能好过？”
秀英还是不说话，只将木匣的盖子合上，弯腰搁回床底。
周志根望着她单薄的背脊，咽了咽喉咙，声音沙沙的：“阿爹就是想把话搭侬讲透，侬假使觉着该个坎过勿去，个就算哉，阿爹搭他讲清爽，叫他往后勿要再来。”
“阿爹，”秀英抬头，目光坚定，“老嫚我做得来，上趟是头一回，我勿大习惯，最近快过年哉，喜事正好也有两三桩，我练练，马上好接手个，侬放心好嘞。”
周志根已听懂她的意思，终于不再劝，点头道：“唉，阿爹晓得哉。”
*
却说绍兴一地，办喜事多集中在正旦前后