”她问他。
“上周换笼的时候被猫抓的，没破，我没管。”他笑了笑，“今天抬不起胳膊了。”
江野把那只手的袖子往下拉了拉，没说话。
常先生从平台那头过来，路过笼架，眼睛在纸上没抬。端料的人把手举了举，说了半句。常先生听完，说了两个字。
“送下去。”
他又叫了一声名字：“小庄。”
小庄愣了一小会儿，把空盒子往架上一搁，自己往梯口走。走过她跟前的时候，他那只手垂在身侧，指头有点僵，手背上的黑一路爬到手肘弯上，纸盒被他抱得斜了，他也没腾出手去扶。
江野把最后一只喂完，铁盒空了，盒底一层碎屑。他把盒盖扣上，才开口问她：“它吃过料，你不让它亮。”
她没答。
“我数着你那两只。”他把铅笔插回耳朵上，“塔上每天夜里巡一次笼，翻开肚皮看亮不亮，记一个数。亮的一格加一颗料，加满三道就送上顶。”
“今天记了没有。”
“还没。”
晚饭那一顿，她领到两颗料。
第一颗给球球，球球吃料从来不嚼，舌头一卷就下去了，舌头卷完还蹭了一下她的指头，趁机讨第二颗。她按住它的脑袋不让它再讨，把手收回袖子底下，掌心按着它刚刚吃过料的那块肚皮。
那点光在往下走，吃过料不到一炷香，肚皮下亮起来的那一片比刚才宽了一指，从胸口一直连到后腿，隔着一层毛看得清清楚楚。
第二颗给汤圆，汤圆先把鼻子凑过去闻了闻，脸往后退了两寸，再凑上去，吃完把脸转到外面，一副今天这顿饭不值一提的做派。它吞过一颗料，光只在毛根底下留一线，不掀开毛根本看不出来。
她坐回笼边，把这笔账在心里摆开。球球亮到这样，今晚巡笼的翻开肚皮记一个亮字，明天早上那颗料就得加，加到第三道就是上顶。上顶的日子她算得出来，快得也就是三天。
球球在她怀里翻了个身，把肚皮朝着她，两只前爪抱着她的手腕打呼噜，那只肚皮上的光一起一伏。她盯着那点光看了很久，把那只手从袖子里抽出来，另一只手上是下午翻笼门挂扣时留的那把小折刀。
巡笼的人从楼梯那头下来了。汤圆先听到的，耳朵转了一圈，跟着整个身子从她腿上立起来，一口叼住她的袖口往笼边拖。她把手抽回来，捏着刀柄，在左手手背上拉了一道，不深，血珠子一颗一颗冒出来，她把手背送到球球嘴边。
球球的舌头卷上来，一下，两