袖子不肯踩桌板，料托到跟前，它连闻都不闻，冲着料哈了一口气，哈得桌上有两颗滚了半寸。坐桌子的人把手缩回去，说，“这只怎么回事。”
她说，“路上逮的，野。”
那人把笔搁下，笔尖在纸上顿了顿，说，“三只都不亮，领回去。”
三条道上，一上午过完的猫有几百只，插了牌子拎走的一共四块，其中两块是从路上收猫的人手里过了好几手的，毛色已经不对，拎起来四条腿都软，收货棚的人把布掀开看了两回，说这两只撑不到上塔。桌角那一摞牌子最后只剩下两块。
差一只。她把这两个字记在心里，一个字也没说。
三只筐还是三只筐，人还是那些人，可绳子外头那些人看她的眼神不一样了。三只不亮的猫在这一带跟三张废纸差不多，有个穿胶鞋的凑过来问卖不卖，她摇头，那人也不多说，只说了一句不亮的不如趁早放了，省口粮。
姓周的那批也在。平板车上摞着十来只笼子，有一只在滴水，围着的人比别处多，一个打伞的女人正把一沓粮票往他手里塞。姓周的扭头看见她，咧开嘴笑了一下，说，“三只都没亮啊。”
她说，“没亮。”
他说，“白跑一趟。”顿了顿又补一句，“不亮也收的，你别急着走。”
她本来是要走的。既然不亮放回，那她抱回去就是，这一步她昨天夜里就算准了。可三只筐走到道口，被收货棚的人叫住了。那人手里一本硬皮册子，问她这三只登没登过。
她说，“不亮的不是放回吗。”
那人把册子翻开，拿笔尖点着一行字说，“放回是放回，得在这儿画个押，初八起的规矩，亮的收，不亮的也收。”
她问，“不亮的也收？”
那人说，“喂三回就亮了，亮了都是货。你这三只没个名字吧，写上。”
她提笔在那本册子上写了三个字，陈小满，又写了三只，写完没再问。喂料是怎么回事她早就听过，秀云在井台边上说的那些话到这会儿一个字一个字全对上了，头一回它还叫，第二回就不叫了，第三回那夜布底下透出光来。
昨天夜里她烧掉的是五只猫半天的力气，换回来的是一个押。白做一趟她倒不怎么心疼，心疼的是这一步本来不在她算盘上，塔下把规矩改成这样，说明他们自己手上也缺，缺得还很急，这一条她记下了。
三只筐抱回窝里，五只都在。汤圆蹲在棚布边上朝着外头，球球从豆豆怀里挣出来，绕着她的脚腕转了一圈，用脑袋撞了撞她的鞋帮。芝麻蹲