“三道横杠的都往这边站。”
喇叭把这句话来回放了三遍，放得沙哑。程甄站在清场队的尾巴上，手里攥着刚领的长钩子和一只空筐，脚底下是昨夜冲上来的湿沙，沙里混着碎笼条、断绳头和几颗被人踩进泥里的灰白料。她没往那边站，她那块火烙“临”字的临时牌上光秃秃的，一道杠也没有。
被叫出来的有十几个人，站成歪歪的一列，多半是瘦的、病的，还有一个女人抱着个裹在布里的小孩。管事的人拿着本子挨个念名字，念到一个画一笔，念完把人往坝子另一头带。
清场的活儿是一把长钩子、半筐石灰、一只柳条筐，把滩上那些东西收进筐抬到河湾拐角倒进陷坑，坑里撒石灰盖土。管事的人只说了一句，活着的往水里推，别往回拉，谁拉谁负责。
潮水退下去半里地，那些东西就摊在滩上，有的脸朝下埋进沙里，有的半个身子还泡着水。太阳升起来以后它们多半不动，只有几只还在翻身，胳膊撑起来又落下去，像没睡醒。推着筐走了两趟，程甄才明白这活儿真正的行当不在收尸。
两个人蹲在一具东西的脑袋边上，一个拿小铁钩从脑壳后面往外掏，掏出来往腰上的布袋里扔，另一个抬头冲她摆了摆手，意思是别看。死透的能取，泡软的得离远点，这规矩她比谁都熟，前几天在闸口她就是照这个过的。
“收不够三筐要扣口粮。”旁边一个穿胶鞋的老头跟她说，“管委会的人讲了，滩上的东西不许烧，烧了没料。”
程甄的筐底蹭过一片湿沙，脚边那具东西的手指突然动了一下。她退开半步，把钩子横过来，还没来得及喊出声，前头一个半大的孩子先叫了出来。
那孩子站在下坡水里，脚踝让一只手攥住了。他摔坐下去，那具东西从水里拱出半个身子，一只手扒着他的小腿往上爬，嘴里嗡了一声，嗡得不高，可离得近的人都听见了。孩子身后的两个人往后退，退得比谁都快，水里的东西顺着声音又抬了一次头。
程甄没退。她把长钩子伸出去，钩尖勾进那东西的领口，整个人后仰着用体重拖，拖到斜角一脚踩上它的肩，第二下砸在脑壳上。砸了两下，那只手才从孩子脚踝上松开，孩子连滚带爬上了坡，脚踝上五道白印子，皮没破。
胶鞋老头走过来看一眼那道印子，从她筐里抽出钩子，把弯掉的钩尖在石头上敲直了递回去。
球球不知道什么时候从筐底钻出来，蹲在那孩子手边，用脑袋一下一下撞他的手背。孩子先是抖，抖了一会儿伸手去摸它的耳朵，摸了两下慢