，还不消停呢。”
陈乐听得火起：“哥，我去拿人！”
“人躲在外乡，拿不着。拿着了，也只堵得住一张嘴。”刘亮摇头，“卫主簿，把这道谣言内容连带查谣的始末，原样写上板公示出去，遣个书佐给他们念。”
“写上板？”
“写。顺道告诉他们，领牌不要钱，没有抓丁这一说。谁再听见‘押金’两个字，叫放话的人来对板。”
辟谣的告示当天贴上公示板。书佐在旁逐字逐句地念，念到“领牌不要钱”，人群里一个老汉挤到板前。
“真不要钱？”
“真不要。”掌板的书佐说。
“一文都不要？”
“你要是非交不可——”书佐把笔一搁，“衙门也不拦着，充公。”
满场笑倒。那老汉讪讪缩回去，嘴里还嘟囔：“问问还不行……”
笑归笑。笑完人群还是散了，没人领牌。
当夜，核曹的灯亮着。
“要不，”陈乐往案上一趴，“敲锣打鼓，把牌抬到人家里去？再披红挂彩——”
“你当是娶亲？”卫主簿没好气。
“娶亲好啊。”陈乐说，“娶亲又没人躲。”
“锣不必敲。”刘亮说，“案子，倒真可以摆到人家田头去。不用他们跑，衙门下乡。”
“去了就有人领？”荀彧问，“今日在村子中间站了一天，门全关了。”
“所以得挑人。”刘亮说，“挑全乡下最不敢占官府便宜的那个。连他都敢拿，比一百张告示管用。”
卫主簿翻开册子一目十行地看，点出一个人：桐丘乡的孙寡妇。
她男人前年被县里抓去修路，死在工地上，赔了两丈麻布。她一个人种三亩薄田，钟家在时，租子一升没敢短过；钟家倒了，她连自家田边都不敢去，怕人说她偷田。
“就她。”刘亮说，“明日，案子摆到她家田头去。”
第二天，退田队抬着案、捧着牌，进了桐丘乡。
孙寡妇正在院里搓麻线，看见官差进门，腿一软就要跪——她当是来拿她的。
“婆婆，不拿你。”卫主簿把她搀住，“陪你去趟地头。”
案子就摆在她家那三亩田的埂上。书佐当场念：东到渠，西到坟地，南到李家埂，北到官道。念完，卫主簿从匣里捧出一块烙好的木牌。
“你的田。牌上是你的名，乡里立的公示板上也是你的名。田籍官府有档，谁来了也拿不走。”
老太太捧着那块牌，