东郭庄园的门楼下，两列灯笼挂出去十几步。管家躬着身子，一只手却伸得笔直，拦在典韦腰前。
“府君里面请——戟，留下。”
典韦的手已经按上双戟。
“俺大哥在哪儿，俺在哪儿。”
“典护卫自然进得。”管家笑着，手却没有收回去的意思，“今日尝新，古礼敬老荐新，席上不见刀兵。”
“他说得对。”刘亮翻身下马，“二弟，戟留下。”
“大哥——”
“人跟我进去就行。”刘亮说。
门里传出一声笑。
“府君爽快。”
笑声落地，老人才从灯笼底下走出来。六旬开外的年纪，深衣广袖，腰间垂着一只茱萸锦囊。
“老朽钟瑾，忝为钟氏辈分最长的。府君大驾，钟家一门蓬荜生辉。”
他拱手，腰弯得恰到好处。
“只一条。今日尝新宴，老朽做东，席上只尝新谷、敬老人——不谈尺。府君肯赏这个脸么？”
典韦在后头哼了一声。
刘亮笑了笑：“钟公做东，客随主便。只一条——钟公不谈尺，尺也不会自己长腿跑。九月十二下地，今日初九，席间这三日，我同钟公一样，只尝新。”
钟瑾的眼睛眯了一眯。
“好。”他侧身让路，“府君，请上座。”
台子搭在晒场北首，新木的气息还没散尽。登台的阶梯铺着蒲席，脚踩上去声息全无。刘亮走在前面，目光扫过台下一座座谷堆，新谷在斜阳里泛着淡金色。人上了台，才看见满座的人。
东首第一张案，辛族老已经坐定，一身深衣，腰板挺得像截老松。陈纪坐他下首，正侧着身子听老人说话。韩家的族老在西首，面前那盏酒没人动过。余下的案子从台子中间直排到后头，各乡有头脸的人坐了大半。
刘亮扫了一圈，笑了一声，大步迈向自己的座位，拂衣落座。一路走过去，说话的人都收了声。
“府君坐这儿，谁还敢说话。”钟瑾亲手斟了栈菊花酒，酒里还浮着两瓣黄菊，“诸位，今日重阳，新谷荐熟。照老规矩——头一盏，荐天地祖先。第二盏，敬席上最年长的。”
他端起第二盏，没有敬辛族老，也没有敬刘亮。
“老朽这第二盏，敬钟家的仓。”他朝南边仓廪的方向遥遥举了举，“打老朽祖父算起，六十年里颍川荒了七回。每一回，钟家的仓门都开着。诸位里头，小时候吃过钟家赈粥的，举举手，叫府君看看。”
台