甘陵是他的家乡。”
“这算不算把柄？”
“单这一件，不算。”荀彧说，“天下办糊涂案的人多了。”
后续的书信，则补全了一条完整的脉络：
“光和五年他巡行东郡，回洛阳之后，东郡有两个县令同时迁转。”
“光和六年他巡行河内，当地属官上书弹劾上官虚赈流民，最终仍是以‘查无实据’结了。”
第四封说的是常山。第五封、第六封，都是类似的内容。
荀彧把七封回信摊在几上，用炭条在一张木板上画了一条线。
线上标了六个地名，六个年份。
“此人八年巡行十次。其中六次，他去过的地方，半年之内都有人事变动。变动的人，无一例外都是被他劾奏过的。全是升的。”
刘亮紧紧抿着嘴唇，视线盯着那条线：“他不告人。”
“不告。他每到一处，把那地方的短处摸清，然后什么也不做。他把这些东西攒着。他八年位子不动，不是动不了，是他不想动——御史台这个位子品级不高，却可以到处走。他走一趟，就多一个欠他人情的。”
刘亮站在那儿，明白了这个人的来路。这个人不是贪官。
他要的，是人情。
这里欠他一份，那头欠他一份。
他手里捏着这些人的把柄。日积月累织成了一张网。
可是，他这么做，图什么？
“文若。这样的人，怕什么？”
荀彧把炭条放下。
“怕被人一次说破。”
“怎么讲？”
“他这些东西之所以有用，是因为没有人把它们摆在一块儿看。”
“他不怕我去告他。他怕的是，有一天在洛阳的酒席上，有人随口说一句：周元规去过的地方，回头都有人升官。这一句一出去，往后他再去哪儿，人家先想的就是这个。”
刘亮把那块木板拿起来，又看了一遍。
“这张板收好。我要借它一用。”
蔡琰那十七封信，回来得比荀彧的还快。
第一封回信从陈留来，信里通篇讲书，讲他当年跟蔡邕借校《尚书》的那三日，讲他记得蔡邕当时用的是什么笔。
信的最后落了一笔：“闻伯喈今寄居颍川一村，主人年少而好古，此古人之风也。老朽虽老，尚能作书，愿为一言。”
蔡邕看到这一句的时候，手抖了一下。
“他这一句，是要替我说话。”老人说。
十一封回