直到太阳下山，官道上还在不断冒着人，这些人里有拖家带口的，也有形单影只上路的，都在路上听见信儿，循着几句有村子收人的话就跟着来了。
田头这会儿架起了两个陶锅，煮了些稀粥在里面，顾皓月把账桌支在火堆边上。
“排队。”她说，“一个个来。”
没人乱动，一个个眼睛都盯着两口锅，刘亮走到桌前站定，声音不高。
“来了这，就是长明村的人，得守村里的规矩，都听好——”
“第一、我这不挑人，男女老少都收。第二、明日起按工计活，马上春耕、粮种到了就开始开荒犁地。你们给我干活，我管你们吃饭。第三、所有入村之人，名字入册。分发名牌，以后记工吃饭都凭牌子。”
刘亮想了想，取出文书举到众人眼前。
“眼下春耕在即，你们给我开荒种田，秋后麦收，我为你们出面作保，朝廷旧例有‘假民公田’之册，可请官田五亩，由衙门出田、种，头三年免赋。尔等秋后不必投庄，但要官府同行，脚底下这七十亩地，便是头一本帐。”
这张空头支票他开的不心虚，安抚流民的政策他前三日打听清了，但地能不能拿到手是另一回事。
这七十亩地种好了，才有本钱谈落籍。有个萝卜在前头挂着，这些人才有盼头干活。
后头的登记就顺多了，排在第一个的是个三十岁出头的男人，脸上没什么表情，上前报了个名字：李二狗。
顾皓月写完，抬头：“几口人？”
“就俺一个。”汉子盯着锅，“敢问……先吃饭？”
“先吃。”
“俺不白吃。”
后头排队的人急了，有人啐他：“发什么倔！东家说了记账！”
李二狗不动，就那么站着。
刘亮从账桌后头绕出来，上下打量他。
“今晚这顿，记账上，算村里借你的。明日起你下地干活抵饭。秋后打下粮，先扣你吃进去的，余下的按契分你。愿意么？”
“……愿意。”
“口说无凭。按指印。”
顾皓月会意，把册子翻过一页，提笔写契，写一句，念一句：
“长明村出种、出犁、出饭，口粮记数为垫。李二狗出力，垦荒、代耕，工日入账。秋后收成，先还村垫，余粮村六人四。恐后无凭，立此为据。”
没有印泥，锅底刮了黑灰调了油。李二狗拿拇指蘸了，重重按下去。
围观的人盯着那个黑指印，忽然都明白了：