牛没停，也没让人抬辕。
骂声戛然而止。
田头静得能听见土从壁上翻下来的声。王老汉站在原地，攥着犁梢。
“老王头？”有人喊，“咋啦？”
他没吱声，手上动作不停，鞭子一扬，黑牛又走起来。等第三趟耕到一半，荀福走过去请人，说家主人还等着回话。
“等着！”
王老汉头也不回。
第四趟耕完，日头已经爬得老高。他这才把犁拴下，绕着那张犁又转了一圈，伸手在辕上那个烙字里抠了抠。
“张。”他说，“哪个张？”
“城西张铁。”
“犁是他打的。”王老汉指着犁壁，“这壁，是谁要他这么扭的？”
“是我。”刘亮说。
“壁的事，老朽服了。”王老汉往前走了两步，又绕回犁前，“老朽还有一事不明白。直辕丈余长，到地头要抬要绕；你这辕短了一半，咋一压一带，它就能听话的？”
“辕长，劲悬在梢上，人够不着，只能由着牛走。”刘亮说，“辕短了，犁就贴在人手边上。梢一压，劲传到铧上；梢一带，犁自己调头。原先要两个人抬的活，如今一只手就办了。”
王老汉盯着那道弯看了半晌。
“老朽种了四十年地。”他说，“叫这张犁教了一回。”
他转过身，朝荀彧走过去，拱手。
“荀公，这犁是个好用的。老朽这四趟，顶旧犁一天。”
荀彧这才从车边走过来。他走到犁前，看了看那几行新土。
“辛苦老丈。”
“不辛苦。”王老汉摆手，“老朽问一句，这犁，往外传不传？”
“传。”刘亮说，“往后做到汝南，做到南阳。”
“那就好。”王老汉点点头，又补一句，“壁的扭法，老朽记下了，回去给自家犁也打一个。”
张铁急了：“哎——”
“记吧。”刘亮拦住他，“记走的人越多越好。”
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说话间官道上来了三个人。前头一个书吏，后头两个差役，中间簇拥着个白胖的中年人，一身吏员袍服，走得不紧不慢。
“杜掾史！”有人认出来，人群自动让开一条道。
杜昌走到近前，先朝荀彧长揖。
“荀公在此，下吏失礼。县里听闻城郊出了新犁，一牛顶两牛，县尊欢喜，命下吏来瞧瞧，顺便办两件公事。”
荀彧看了他一眼，拱手回了一礼。
“