许老板将钱往桌上一放，讪讪地解释道：“我这寻思着，出门在外又没个花大钱的地方，吃住都有你张罗，就没多取。谁成想还能碰上这档子好事。”说着，他转向白老先生，搓着两手，满脸歉意地商量道，“老先生，今天确实是手头没备这么多现钱。您看这么着行不行——东西您先给我留着，这一千块钱，我先给您搁下算作定金。等明儿个上午我上储蓄所取了钱，剩下三千一并给您补齐，到时候再上门把东西取走。您放心，我许某人说话，一个唾沫一个钉，绝不反悔。”
白老先生闻言，非但没有半点不悦，反而伸手把那只樟木药箱又往许老板跟前推了推，和颜悦色道：“东西你先拿走，不必等什么明天后天。既有李越兄弟在这戳着，莫说是这区区四千块，便是四万、四十万，我老头子也信得过。药你带回去按时吃，钱什么时候方便什么时候送过来便是。”
许老板脸上这才好看了许多，眉眼间的褶子都舒展开了，双手接过药箱，抱在怀里，像捧了件稀世珍宝。他心里也明白，老先生这是冲着李越的面子才肯赊这个账的。白老先生这几句话说得着实得体，不光替许老板解了围，更是不轻不重地把李越捧了一下。李越坐在一旁，面上虽未显山露水，心里却也熨帖得紧。他端起茶碗呷了一口，暗道这老爷子为人处世，当真滴水不漏。
这时，侯三见机也跟着凑起热闹来。他把茶碗一放，嬉皮笑脸地冲白老先生说道：“老爷子，这一头牛也是撵，两头牛也是放。我这两位哥哥，您都帮着瞧了，轮到我这儿，您也劳驾给号号脉呗？我这一年跑里跑外的，总觉着身子发虚，您给断断。”
白老先生斜睨他一眼，不紧不慢地放下茶碗，命令道：“舌头伸出来。”
侯三倒是听话，把身子往前一探，嘴一张，舌头伸得老长，活像三伏天趴在井台边的狗。白老先生就着他那伸出来的舌头看了一眼，又抬起眼皮端了端他的面色，便已了然，淡淡道：“你小子这身子骨，倒是硬实。脉都不用搭。”
侯三一听可就不依了，把舌头收了回去，梗着脖子嚷道：“老爷子，您这就有点厚此薄彼了吧！刚才我这两位哥哥，您可都是正儿八经搭了脉、号了半天的。怎么到了我这儿，伸个舌头就打发完了？我不干，您得给我也号号！”
白老先生见他这副无赖相，气极反笑，顺手抄起桌角那根黄铜锅的烟袋杆儿，照着侯三的屁股就抽了过去：“你小子，舌头比狗都红，面色红润，中气十足，能有什么毛病？我看你就是闲得慌！大过年的，人家都求个消灾免病，