敖青离开后的第二天清晨。
“微醺”酒馆的后门“吱呀”一声被轻轻推开，墨的身影裹在褐色斗篷里，汇入了早市初醒的人流。他提着一个空荡荡的大竹篮，目标清晰——增加酒馆的收入（虽然敖青完全不缺钱就是了）。
酒水的利润在墨看来还不够，所以他想着如何增加酒馆的收入，直到昨晚，他发现了酒馆那间落满灰尘、几乎被遗忘的厨房。
指尖拂过记忆中油腻冰冷的灶台，醉醺醺的咆哮和砸在脚边的空碗碎片般闪过，又被强行按回心底。这身被迫练就的“本事”，如今成了换取铜狛最直接的工具。
菜市场的喧嚣扑面而来。墨沉默地穿梭，目光精准地落在最基础、最廉价的食材上：土豆，青菜还有各种菌菇。
糟糕的回忆涌上心头，以前在家中厨房忙碌时，客厅总会传来那暴躁豪横的声音。
【还没做好，你想饿死老子吗？废物！】
【就只有这点？】
无关喜好，这是生存的必需。
回到“微醺”，推开厨房的门，陈年的灰尘味混合着闲置金属的气息无声地弥漫。灶台冰冷，锅具锃亮如新，墨思考了会儿，得出了结论——敖青确实是个远离庖厨的老板。
墨挽起袖子，打水，清洗。他每一个动作都带着一种被岁月和恐惧打磨出的、近乎本能的精准，整个过程沉默、高效，没有一丝多余的动作。
当一缕香气，从紧闭的厨房门缝里钻出来，飘进略显沉闷的酒馆座位时，正慢悠悠喝着麦酒的常客牛叔猛地抽了抽鼻子。
“嚯！”他猛的放下酒杯，铜杯底磕在木桌上发出闷响，伸长脖子使劲朝厨房方向嗅着，像发现了稀罕物。
“这味儿！小老板，你在里头折腾啥呢？香得勾魂！”他洪亮的嗓门带着毫不掩饰的好奇，冲着刚从厨房里走出的墨喊道。
墨停下手中的动作，抬起头，猩红的眼眸平静地看向牛叔，微微颔首，声音平稳无波，却带着刻板的礼貌：“牛叔，是在练习烹饪。请问...我打扰到您了？” 用词精准，甚至带着点书面化的客气。
“练习？”邻桌一个常来的鹿族客人也忍不住笑了，接口道。“墨小哥，你这‘练习’的香味儿，可把隔壁唐猫的招牌菜都比下去了！青爷这冷灶台今儿是烧了高香了？”
墨再次微微颔首，依旧是那副平静无波的样子，礼貌地回应：“您过誉了。” 随即不再多言，转身又隐入了那扇飘散着诱人香气的门后。但那香气却像无形的钩子，牢牢勾住了大堂里