从渤海大楼出来，王汉彰叫了一辆黄包车回到泰隆洋行。车夫蹬得飞快，冷风迎面刮过来，把他大衣的下摆掀得啪啪响。
到了洋行门口，他付了车钱，没有上楼，直接绕到洋行后面那排仓库。他掏出钥匙打开，推开一条缝侧身进去，又反手把门拉上了。铁门合上时发出一声沉闷的金属碰撞声，把外面的风声和街上的嘈杂声都隔在了门外。
仓库里光线很暗，只有高窗上透进来的一窄条光，照在灰尘里，照得那些浮尘像金色的小虫子在飞。他走到最里面的墙角，蹲下来，挪开两个空木箱，露出下面一个不起眼的旧木箱子。箱子是松木的，表面没有刷漆，木纹上结着几块暗色的树疤。
木箱上印着黑色的加粗字体：IMPERIAL AIRWAYS（帝国航空）THE BRITISH AIRLINE（英国航空公司）IMPORTANT CARGO（重要物品）AIR FREIGHT（航空货运）
他打开箱盖，一股防锈油的甜腻气味从里面飘出来。箱子里，一支裹着油纸的步枪静静地躺在木刨花之中。油纸包了三四层，最外面还用麻绳扎了一道，扎得很紧，麻绳在纸面上勒出了深深的印子。
王汉彰把油纸一层一层地解开，露出下面的枪身。这是一支造型怪异的步枪。他把枪从木刨花里提出来，用一块干净的棉纱擦掉枪身上的黄油，他一边擦一边检查枪膛和枪机，枪膛干净光滑，没有锈迹。他拉动枪栓，动作流畅，机件咬合的声音清脆利落。他拉动了两下，确认一切正常，然后把枪重新用油布包好，放回箱子里，盖上箱盖，把箱子搬起来放进了轿车的后备箱里。
随后他开着车去接陈恭澍。陈恭澍住在英租界边缘一家不起眼的小旅馆里，旅馆门口挂着“悦来客栈”的木招牌，字漆已经褪得差不多了。
王汉彰把车停在街对面，按了两下喇叭，陈恭澍从旅馆门里出来，穿着那件灰布长衫，毛线帽子换了顶鸭舌帽，帽檐压得低低的。他拉开车门坐进副驾驶，还没来得及坐稳，王汉彰就踩下了油门。
车子穿过英租界的街道，拐上海大道，一路往城郊开去。路两边的建筑越来越稀疏，从洋楼变成了平房，从平房变成了农田。开了大约半个多小时，车子驶进了一片树林。
这片树林在天津城西南方向，周围全是光秃秃的白杨树和枯黄的野草，地面上落了一层厚厚的枯叶，车轮碾上去发出沙沙的碎裂声。
车停在一片空地上，四下里一个人影都没有，只有几只乌鸦停在远处的树梢上，偶