杨子祥最后一个字落定的时候，大厅里安静了一瞬。然后执事上前，把香案上的烛火吹灭了四支，只留了神像前面的两支，烛火跳动了两下，又稳住了。光线暗了一些，但香堂里的那股热气没有散，反而像是被压住了，更沉了，沉得让人不自觉地把呼吸放浅了一点。
执事上前，把多余的火烛都吹灭了，只留了神像前面那两支。香炉里的五支包头香还在烧，三缕白烟拧成一股，慢慢往上升，升到半人高的位置才散开，混着蜡烛燃烧的蜡油味，满屋子都是那种老庙里才有的气味。
杨子祥转过身来，他的藏青色长衫在灯光下泛着暗光，袖口的浆洗褶子还硬挺着，他先看了一眼王汉彰，目光里带着一种很沉的东西，像是一个把接力棒递出来的人，在确认接棒的人手稳不稳。
然后他开口了，声音不高，但每个字都清清楚楚，像是在把场子里的余温往一个方向聚拢：香堂已毕，接下来由我师弟李汉元为大家讲两句。
他说完便侧身退了一步，把神坛前面的位置让了出来。
杨子祥转过身来，开口说：“ “香堂已毕，接下来由我师弟李汉元为大家讲两句！”
说着，他看了一眼王汉彰，冲他使了个眼色。王汉彰知道轮到他了。他在心里把要说的话最后捋了一遍，然后从人群中走出来，走到神坛前面。他的步子不快不慢，踩在地板上的声音很轻，但每一步都落在节奏上。
他在神坛前面站定，先冲着香案上的罗祖神像抱拳拱了拱手，然后转过身来，面朝大厅里的人，作了个四方揖。动作不快不慢，从左边扫到右边，又扫了一遍，确保在场的每一个人都能看到他。
鄙人李汉元，是先师寒云先生寓居沪上时拜入师门的。他的声音放得比平时低一些，显得谦和，但足够传到大厅的每一个角落，多年以来辗转香港、星家坡等地，上个月才来到天津任职。
他说完这句话，大厅里安静了那么一两秒。所有人的目光都聚焦在他身上。王汉彰感觉得到那些目光的分量，像一层细密的网罩在他身上。那些老江湖的目光不是在看一个生面孔，而是在掂他刚才那番话的分量。
他自称是袁克文在上海时收的弟佬，可看起来年纪并不大。如果袁克文还在世，也不过五十多岁，眼下这个自称李汉元的人看上去最多三十出头，怎么会是袁克文的弟佬？难道他还在黄口小儿时，就拜入了袁寒云的门下？
今日来赶香堂的人的都知道，袁克文当年在上海确实收过不少门生，可这些事已过去多年，袁寒云也仙逝多年