「庆长十五年秋，禅院家主隆房亲赴五条邸，为前使无礼致歉，神子不纳。」
——《五条家旧记·家主本纪》
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【二条城·大广间】
德川家的葵纹在壁龛上悬着，现任将军德川秀忠坐在上首，松平信正侍立一侧。下方，五条徹一袭浅蓝华服，白发高束，神色从容地站在首位；禅院隆房着深棕华服，腰间插着扇子，笔挺地站在另一侧；加茂静和眼帘低垂，安静地站在边上。
“日前，千姬遇险。”伴随着自铜炉中逸出的檀香，德川秀忠缓缓开口，“危难之际，五条殿挺身赴援，一击祓除咒灵，护送千姬安然至京，忠勇可嘉。”
旁边的奏者番上前一步，展开手中的卷轴，高声宣读：“五条家……特赐太刀一振、金百两……望贵家继守武门之风。”
“某领受。”五条徹上前，欠身拜谢，然后又对德川秀忠请示道：“说来，某有一事想问。”
殿内众官的目光齐齐落在他身上，五条徹唇边浮起一抹笑意，禅院隆房敏锐地抬眼扫过去，眼中闪过一丝阴翳。
德川秀忠沉默片刻，说道：“但说无妨。”
“敢问禅院家主，”五条徹看向禅院隆房，眼底浸满冷意，“那日千姬样遇袭，幕府急令各大家驰援。禅院家接令在先，为何迟迟不动？”
“某赶到时，禅院家术师可一个未见。”
禅院隆房心中早有预料，他不慌不忙地向德川秀忠行了一礼，声音平稳而克制：“此事我已向将军禀明，情报不明，恐有埋伏，若冒进救援，反害千姬样性命。”
“所以禅院家主的意思是——情报不明，便袖手旁观？”五条徹冷笑道。
“你！我只是审慎行事。”
“禅院家主用词一向考究。”五条徹收回目光，看向德川秀忠，“某明白了。”
感受到五条徹的目光，德川秀忠轻咳一声，不得不站出来表态：“咒术诸家，当同心协力。”
“禅院家此番救援不力，难辞其咎。即日起，洛中祓除的调度之权暂由五条家总揽，禅院家所辖西区三町改由幕府直辖，以观后效。”德川秀忠目光扫过禅院隆房和加茂静和，从善如流地说道，“加茂家亦当自省，若再有不作为之事，一并处置。”
殿内一时无人出声，烛火在铜台上轻轻晃动，将壁上葵纹的影子拉得忽长忽短。松平信正垂着眼，握着笏板的手指微微收紧了一瞬；禅院隆房面色铁青，躬身的背脊愈发僵硬；加茂静和的腰弯得更低了些。