「是年夏，幕府始议咒术师统制之策。
有司奏言：咒术各家，私斗不止，宜改奉行制以统辖之。
五条家上书中阻，不果。」
——《德川幕府政事录》
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“感谢三位大人应邀前来，路途奔波，有劳各位。”
五条徹坐在议事厅下首，百无聊赖地把玩着手中的茶杯，对于这常见的客套话不置可否。
室内香炉逸出檀香，袅袅飘在空中；日光从窗户漏进来，透过梁上悬着的帷幔，将室内切割成明暗交错的几个区块。
方才开口的幕府官员坐在上首，五条、禅院、加茂三家家主分列两侧。
“幕府一向重视民生安定，”松平信正的目光缓缓扫过三人，“然近年来咒灵事件频发，各家各自为政，长此以往恐非良策。”
语毕，他顿了顿，语气又沉了半分。
“将军之意，咒术界之统筹，不宜再拖。”
“禅院家深以为然。”话音刚落，禅院隆房就立刻接上。
“咒术师的职责是维护秩序，而非各行其是。”他的语速稍快，几乎是不假思索地说，“统制之策利国利民，禅院愿为幕府效劳。”
五条徹抬眼看过去，只见禅院隆房一袭深棕色直衣，腰板挺得笔直，神情倨傲。
“……不像有些家族，至今态度暧昧，置幕府好意于不顾。”
禅院隆房的目光有意无意地从五条徹身上掠过，松平信正表情不变，转而看向年迈的加茂家主。
“统制之策若能兼顾各家实情，”加茂目代微微欠身，措辞圆滑，“加茂家愿听将军示下。”
这话说了等于没说……五条徹抬眼看了加茂目代一眼，对此保持沉默。
“徹殿，”松平信正将目光转向他，语气里多了几分斟酌，“不知您意下如何？”
话音落下，旁边的加茂目代也不动声色地扫了他一眼。
“统制之策，牵涉甚广。”五条徹缓缓开口，语调优雅，措辞谨慎。
“如今近畿的咒术师家族不下数百，各有传承，各有所属。而祓除任务之分配向来因地制宜，各家与各地神社佛寺亦有经年之约，若以一刀之法统辖——”
“怕那些散落在小社小寺里的非家族咒术师，反倒最先受其影响。”
松平信正一顿，垂眸遮住眼中的情绪，端起茶盏慢慢饮了一口。
“因此，我认为此事还需从长计议。”五条徹不紧不慢地说，“此事绝非一时表态就能