论文答辩结束后，闵绘周在南宁与同学聚会，当晚开车赶回陆川。
车开两个小时便觉困顿，闵周氏围屋在郊县，还需半小时车程。已是深夜，她果断下高速进县区，打算在隋北宁家住一晚。
隋北宁家位于陆川老城区解放路的明清建筑群九曲巷，因历史悠久，高墙伫立，百年树木根长盘系，使得巷内荫蔽幽深，滋生出许多诡怪传闻，是陆川有名的鬼巷。
闵绘周与隋北宁从小一起长大，自然去过多次隋家，九曲巷虽然传闻可怖，但这里住着的都是老牌发家户，家底殷实。闵周氏在这里也有宅院，不过久无居住，没有人气，所以她没回那里。
到了解放路，闵绘周将车停在路边停车位，步行进巷。
九曲巷巷道曲折，足有九道弯，高墙之间拉了绳索，还挂着社区为烘托过节气氛特意准备的红灯笼。
这晚恰逢晦月，夜风穿巷而过，呜呜地摇动绳上灯笼，路灯昏黄，红光摇曳，两相交映，着实有那么些吓人。
闵绘周在摇晃的红灯笼下走过，十足坦然。
过九道弯，便能看见隋家后门，还有尽头那户用石块垒实门口的老宅院，就连窗户也叠青砖封死了——树木从院中窜出，枝桠遮天，再加上树根寄墙攀长，更显得困宅破败。
这户宅院也属于隋家，年代久远无法修缮，就这么封存空置，因此给九曲巷增添许多异闻。
什么院中有树，房子二楼又悬空吊挂棺材，估计是封印着什么脏东西，传得人云亦云。
小时候闵绘周和隋北宁爬墙进去过，树是客家族落视为通灵的大榕树，二楼也确实放有棺材，不过那叫做寿材，悬空摆置（生）是为与落土埋葬（死）区别开。家有老人，准备寿材很正常，生是大事，死亦是大事，客家族从不避讳。
闵绘周在隋家后门停步，不经意间抬眼，撞见旧宅伸出的枝桠。
晦月隐夜，青黑色的天笼罩，数根枝桠如同一截截枯槁的手骨，拼命地朝上抓取什么。
夜深，巷静，风起，灯笼摇晃，巷内红光惨映，呜呼幽咽。
此情此景，连闵绘周的后背也凉了一下。
眨眼间，榕树枝上似有雾影一闪而过。
闵绘周以为眼花，待要看清，手机震动。
她接起：“喂，隋北宁。”
隋北宁：“你怎么还没到？”
“我在你家门……”闵绘周猝然停声。
她闻到了腥臭作呕的气味。
像死老鼠沤在粪肥的那种刺激臭