这日午后，煦暖的秋阳透过稀疏的竹叶，在凉亭的石棋盘上洒下斑驳的光影。
两人相对而坐，黑白棋子错落其间。
这次李明华似乎刻意收敛了那套锋芒毕露的“兵法布阵”，下得格外耐心平和。
让棋力平平的唐晓宁都能招架几回合，甚至偶尔能组织起一次小小的反击。
“这里！”唐晓宁指尖拈着一颗莹润的白子，正全神贯注地寻找着黑子阵型中一个微小的破绽。
她的眸中闪烁着棋逢对手（虽然是对方让着）的兴奋光芒。
恰在此时，一个小丫鬟捧着个描金绘彩的精致锦盒，脚步轻快地走近凉亭：
“小姐，表少爷又从京城捎东西来啦！
说是宫里新流出来的胭脂水粉，还有一对光泽极好的南洋珍珠耳珰呢！”
小丫鬟的声音清脆，带着几分艳羡，小心翼翼地将锦盒放在一旁的石凳上。
唐晓宁的心思全然沉浸在棋局的胶着中，头也未抬，只随口应道：
“知道了，搁那儿吧，替我写封信谢谢表哥费心。”
她的指尖悬在棋盘上方，仍在寻觅那决定性的落点。
虽说唐晓宁丝毫未曾留意，但对面执棋的李明华，在听到“表少爷”三个字时，执棋的手指却微微一顿。
那枚即将落下的黑子在空中凝滞了一瞬，最终偏离了原本预想的精妙位置，“嗒”一声落在了棋盘上一个无关紧要的角落。
唐晓宁眼睛一亮，几乎是立刻捕捉到了这个破绽。
她毫不犹豫地将自己指尖那颗白子精准落下，清脆的落子声如同宣告胜利的号角。
“哈哈！”她高兴地拍了下手，眉眼弯弯，带着点小得意。
“明华你分心啦！这片黑子可归我啦！这局我终于要赢你一回了！”她喜滋滋地捡起被“围剿”的几颗黑子，像捧着战利品。
李明华看着棋盘上那片被白子吞噬的“失地”，浓密的眼睫低垂，遮住了眼中一闪而过的复杂情绪。
她沉默着，伸出骨节分明的手指，默默将散落的黑子一颗颗拾回棋篓，动作依旧平稳，却似乎比方才慢了几分。
亭子里安静了片刻，只有棋子碰撞的轻响。
李明华的目光却总是状似无意地扫过石凳上那个刺目的锦盒，新式胭脂和珍珠耳珰……京城时兴的物件。
她端起茶杯抿了一口，茶水似乎有些凉了，带着涩意滑入喉中。
过了一会儿，她才抬起眼，望向对面还在为刚才的小胜而眉眼