粉末尽数倾入渠中。
粉末落水无声，水面泛起一层极淡的白沫，转瞬即逝。
尤彩儿做完这些，左右张望一圈，悄无声息地循原路退回。
班棘在暗处看得分明，却始终没现身。她低头看了看掌心炭条刻出的纹路，若有所思。
次日清晨，灵龟果然不见了。
最先发现的是了津。她提桶去渠边打水，见渠口白雾散尽，石板上空空如也，便知老龟离了潜龙渠。
班棘闻讯，面上惊讶万分，心底却已转过七八个念头。
灵龟出走，渠水降温，回龙锁机括便会松动。太师府这一手，是要逼她填渠不成，便反其道行之，放水淹城。
她带人到渠边，将万象铲探入水中试温度，铲柄冰得她一个瑟缩。
她又用铲头在渠底轻叩三下，侧耳听回音。石壁下的水流声沉闷而急促，暗流明显加了速。
班棘拍了拍手上的水渍，对围拢过来的众人道，“灵龟是自己走的，渠底被人撒了东西，龟受不住，便走了。”
了澜面色骤变：“什么东西？!”
“天王散，太师府密库里的玩意儿，入水无色，人喝了没事，龟闻一闻却如同喝下催吐药一般，根本待不住。”
众人面面相觑，尤彩儿也不例外。
班棘偏过身，冲阿攀高声道：“去请沈大夫来，就说渠水有毒，不许任何人取用，再传令下去，净水庵所有人等，从此刻起不许外出。”
阿攀应声而去，班棘忽然低声对了津道：“师父，劳您把后院的井位图取来，朕有用。”
了津一愣：“陛下要那图做什么？”
“找龟。”班棘扫了一眼庵外的巷陌与废墟，“龟在暗渠中生活了这么多年，想必不会走远，只是换了个地方藏身。”
一个时辰后，戚加均领人将救济署那口古井团团围住。
班棘蹲在井沿上，将万象铲化作一根长索，索端系着一小块浸了天王散药汁的布条，缓缓垂入井中。
布条在井水里荡了两荡，忽然被什么东西拽了一下。
班棘猛地收索，索端布条上多了一道咬痕，细密整齐，是龟喙的齿印。
“在这里头。”她将长索收回掌中，“灵龟没走远，它从潜龙渠底游走到了这口井中，井底连着暗渠，它藏到暗渠深处去了。”
她转头吩咐戚加均：“戚大姐，你带人把井口封了，留一道缝透气，别让外人瞧见里头的动静。朕得去找一趟猴三，他这两日给云……云爱卿守墓，还在柏林呢。