声，断断续续从另一面墙传过来。
“听这动静，想来又是魏贵妃在挑拣是非了。”她皱着眉，猜测道。
明桃：“这一路南下，她不知发了多少火，无论在哪儿都不合她心意，总是要寻些由头来发难的。”
“只是可怜了伺候她的人，日日都要受她责骂打罚。”
李轻竹抱了只锦盒，与明桃在塌边坐下：“都说伴君如伴虎，在这种骄矜的主子身侧伺候，也是难熬得紧。”
“姐姐，你的画都放在此处了吗？”
明桃伸长脖子，好奇地瞧着她掀开盖子，一沓食指厚的素纸画像静静地叠放在里面。
李轻竹笑了笑：“这些画像，放别处总叫我悬心，又怕受潮，又怕破损，唯有收在这锦盒里随身带着，我才能安心。”
“不必忧心，过了今夜，明日咱们便出去派发画像。”
“你当真要随我一同出去？”李轻竹握住她的手，担忧道：“此行或许一无所获，叫你平白奔波劳苦一趟。”
“况且清河县水患初平，人心惶惶，你虽学过我们李家的功夫，可修习时日尚浅，从未与人交过手……倘若在外真遇上凶险，该如何自保？”
明桃笑眯眯地往塌上一躺，姐姐不知道她有法术傍身，寻常祸事根本伤不了自己。
只是听见李轻竹这样句句惦念自己的安危，她还是觉得如沐春风般十分受用。
“姐姐，我知道自己拳脚生疏，若真有事，定会紧跟在姐姐与侍卫身后，绝不莽撞出头。”
“你若实在担心，我们早去早回就是了。”
“那陛下那边……？”
这回明桃可以拍胸脯保证，“有我出马，他那里绝对没有问题。”
次日天色沉沉，灰蒙蒙的阴天里，明桃二人刚带着侍卫踏出的静园大门，便见石朝贵匆匆迎了上来。
“二位娘娘，还请暂且留步。”
明桃看着拦在路前的知府，问：“怎么了？”
“娘娘初来乍到，人生地不熟，还是不要在外随意走动为好。”
李轻竹抱紧了怀里的盒子，轻声开口道：“石知府，陛下已经应允我们外出寻访，一路出行也有侍卫护着，想来不会出什么事。”
石朝贵抬眼，嘴巴几次张开又合上，似是有难言之隐，“娘娘，并非是下官刻意阻拦，只是……只是清河县人多势杂，暗流难测，还望二位万万小心才是。”
明桃闻言，反而来了点兴趣，“不知大人此言何意？”
一旁的吴通判看着