爹在门口跪了一天，到傍晚的时候，他开始破口大骂。孙掌柜的护院出来了，两个膀大腰圆的汉子，二话不说，一顿拳脚。
打完了，扔在巷子里。
邻居发现的时候，人已经凉透了。嘴角、鼻孔里全是血，肋骨断了四根，脾脏破裂。
刘魁从学堂赶回去，他娘抱着他爹的尸体坐在地上，哭都哭不出声了，只是浑身发抖。那个画面，像一把烧红的烙铁，嗞啦一声摁进了他的脑子里，一辈子都没褪过。
他去报官。
所有乡亲包括自己的叔叔舅舅们都说。“孙半城？你告他？小子，你疯了吧？”
他去找警察。警察署的巡官听完，翻了翻眼皮。“有证据吗？”“有人证，隔壁张婶亲眼看见的。”“人证？”巡官笑了一下，“一个老太太的话能当证据？回去等着吧，等我们调查。”
一等就是两个月。没有人来调查。孙掌柜照样在城南喝茶打牌，护院照样在街上横着走。
刘魁第四次去警察署的时候，巡官已经不耐烦了。他把茶杯往桌上一顿，指着刘魁的鼻子：“你他妈有完没完？我说了，在查！”“两个月了，你们查了什么？”“查什么是我们的事，轮不到你来问！滚！”
刘魁被推搡着赶出了警察署的大门。
他站在台阶上，看着门楣上那块牌匾——“奉天省城警察署”。
日头正烈。牌匾上的金漆反着光，晃得人眼疼。
十九岁的刘魁站在那里，第一次真正意义上明白了一个道理——
书上写的那些东西，什么科学，什么人权，什么公理正义，在这个世道里，狗屁不是。
他娘过了没多久就疯了。整天坐在门槛上，手里攥着那副早就当掉的银耳环的当票，翻来覆去地看。后来连当票也弄丢了，她就攥着一个空拳头，看空气。
家里值钱的，都被借了钱的一些亲戚给搬空了。
刘魁没钱给她治病。学费也交不起了。他从师范学堂退了学。
那年秋天，东北军扩编，到处招人。刘魁在招兵告示前面站了很久。
他没去当兵。
他去了警察署。
去应聘。
……
面试他的人姓马，是奉天警察署的一个队长，四十来岁，脸上有一道刀疤，从眉角拉到耳根。
马队长上下打量了他一眼。“念过书？”“念过。省立第三师范。”“哟，读书人。”马队长翘着腿，叼着烟袋，“读书人来当差？”
刘魁没吭声。