张啸林来赎——你猜明天会发生什么？”
小马想了想：“张啸林可能会报复。”
“不是可能。”楚河摇了摇头，“是他必须报复。”
他伸出手，在空中虚画了一个圈。
“张啸林是什么人？上海滩三大亨之一。手底下三四千门徒，法租界一半的地盘是他的。这种人，活的就是一个字——面子。他的侄子被人打断了腿送回来，或者被人勒索了几十万才赎回来，这事儿传出去，整个上海滩怎么看他？”
“他不报复，他手下那几千号人怎么想？'张老板连自己侄子都护不住，我跟着他还有什么前途？'人心散了，队伍就没了。所以，不管他心里怎么想，他都得跟咱们死磕到底。不死不休。”
小马的眉头松了一些，但还是皱着。
“可我们不怕他啊。”
“不怕是不怕。”楚河承认，“但你想过没有——真要跟青帮全面开战，咱们能赢，但能赢得干净么？这里不是哈尔滨，我们不可能为了一个黑帮头子，源源不断调兵过来。”
他掰着手指头算。
“张啸林在法租界的眼线，少说几百个。从饭店服务员到黄包车夫，从烟纸店老板到弄堂里的阿婆——到处都是他的人。咱们要找NKVD，需要在法租界自由活动，需要盯人、跟踪、搜集情报。如果整个法租界的地头蛇都在盯着咱们，你觉得这事儿还能办吗？”
小马沉默了。
“退一万步讲。”楚河继续说，“就算咱们火力全开，把张啸林的人杀光了，然后呢？”
对啊。然后呢？难不成还留在上海成立一个楚帮不成？
小马什么都好，就是戾气太重，杀心太重，看问题不够全面。不过他也有优点，什么事儿一点就透。
就比如现在他的表情，从刚才的困惑，到现在变成了了然的通透。
“牵一发而动全身。咱们不是来上海打仗的，是来办事的。办完事，拍拍屁股走人。跟本地势力结下死仇，百害而无一利。”
小马他点了点头，但又想到了什么。
“那……先生为什么不一开始就放了张宝林？非要绑回来走这一趟？”
楚河拿起那只紫檀木匣子，晃了晃。
“因为直接放了，张啸林会觉得我怕他——当时我还不知道他身后的人是张啸林。”
他把匣子放下。
“怕他的人，不敢动他侄子。不怕他的人，才敢把人绑回来——然后再大大方方地还回去。”