一天，赫敏的父母提前下班回家，发现赫敏正在玄关的地板上用粉笔画着什么。
地上画着一个圆圈，圈内又绘着五芒星，五个角上各摆着一支蜡烛。赫敏穿着一套长袍，圆圈中央还放着一把从厨房拿来的银质刀具。房间内一时间气氛紧张，父母惊恐地盯着眼前一幕，赫敏也猝不及防地震惊回望着他们，双方僵持对峙了一会儿。
“妈妈……”赫敏弱弱地打招呼道，“爸爸……”
“赫敏。”她母亲的语气很礼貌，“我们可以进来吗？”
赫敏慌忙地从仪式圈里爬出来让开，绞着双手，看着父母小心翼翼地绕过蜡烛走进屋里。
赫敏尴尬极了，她想她的父母肯定也十分惊慌。谨慎地绕着仪式布置转了一圈进门后，母亲坚持要到客厅里进行一次家庭会议，赫敏灰溜溜地走进房间，坐到沙发上。
母亲端来茶盘，一阵尴尬的沉默中，大家都喝着茶，谁也不看谁。
“赫敏，”她母亲终于叹了口气说道，“你在门口做什么呢？”
“没什么，”赫敏小声嘟囔道，“只是一个保护仪式。我想试试能不能成功。”
“仪式……？”她父亲皱起眉头，“我以为你是用魔杖施展魔法呢。仪式又是怎么回事？”
“很久以前魔法都是通过仪式施展，”赫敏低着头说，“现在有些更强大的魔法也仍然需要仪式。魔杖不是万能的。”
她的父母交换了一个眼神。
“只是……赫敏，那个符号对我们来说有着与你所了解的截然不同的含义。”母亲轻声温和地说道，“我们不是一个信教的家庭，但那个符号通常意味着——”
“它不象征恶魔，”赫敏皱着眉头打断道，“我确保它是正着的。它是起保护作用的。五芒星只有倒过来才不吉利。我真不敢相信你们觉得我会——”
“别用那种语气跟你妈妈说话。”父亲严厉地打断了她，说道，“赫敏，我们对你学习魔法已经非常有耐心了。我们尊重你，把你当作成年人看待。别让我们后悔这个决定。”
赫敏往沙发里陷地更深了，眉头皱得更紧，不看向父母。她既尴尬又生气，自己竟然这么愚蠢被人抓了个正着。整个夏天她都太松懈了。如果她住在斯莱特林宿舍，绝对不会这么粗心大意。
她的父母再次交换了一个眼神。
“我们可以看看你打算进行的这个仪式吗？”她父亲问道。
赫敏艰难地咽了口唾沫。
“你其实也没有选择，”父亲语气强硬