从周口沿颖水南下，经洪泽湖汇入长江水系，再往南，便到传闻中富庶的江东。
寇丹交给寇定的粮草押运，并非只是守住几船粮食那么简单，事实上，他们从运城大张旗鼓地离开时，船上粮仓几乎是空的，中原连遭大旱，秋末收成平平，百姓又多为苛捐杂税所累，自己都没几粒米过年，哪儿能凑出来那么多粮食养一只虎狼之军呢？
于是寇定真正的任务，是去江东借粮。
说是借，其实谁也不指望着他能还，左不过是看在怀恩侯的面子上，从自己的口袋里挤出一些分给他，就当送瘟神了，因此这一路筹集到的粮食状况不容乐观，眼看到了扬州，前方还传来城里时疫风行的消息，寇定面上不显，心里也着实发起了愁。
这日午饭是在甲板上吃的，据说是船上的水手捞起一网刀鱼，船长邀请所有人共赏这江南至鲜。
谢平忧坐在寇定对面，聚精会神挑出鱼背上的小刺，慢工出细活，好一会儿，终于择得一筷子干净的鱼肉，她正要夹起来送进自己嘴里，一抬眼发现对面那位正在走神，于是分了大半进他碗中，又握着筷子敲了敲他的碗沿，轻声提醒道：“吃饭啊，想什么呢！”
“哦。”寇定回神，低头看见自己米饭上的鱼肉，后知后觉，感激笑道：“多谢！”
“小事儿一桩。”谢平忧抬抬眉道：“你们这些北方人呢，吃鱼本来就不多，河鱼更少，江刀是河鲜中的极品，最金贵的时候一斤可值千钱，甚至有价无市，所以世子殿下还是把要紧事先放一放，先尝一口再说吧。”
寇定哈哈一笑，夹起这大有来历的鱼肉送入口中，果然不平凡！鱼肉质地细腻而不松散，牙齿轻轻一压，能分辨出肌理间的纤维，更难得的是滋味鲜甜毫无腥气，比起莲蓬荸荠等等水鲜又多了一丝丰盈的油脂乡气，当真是淡而不寡，回味不穷。
“好吃！”他由衷夸赞道：“这鱼要是能运到扬州城内换粮米就好了。”
“妄想。”谢平忧头也不抬地笑他：“江刀可不是鲫鱼那种便宜货，它们数量不多，捕捞成果全看运气，且此鱼性情刚烈，出水半天之内必死，扬州人即使再贪嘴，也不会用大米换死鱼——”
她说着说着话锋一转，抬起头盯着寇定道：“扬州城内有新消息了？”
寇定放下碗筷，实话实说道：“时疫风行，扬州太守许未回信来说防疫事态紧急，暂时不得空接见，若军情紧急，他可暂开西城备用粮仓，拨米一千斛，再额外送我们一张运河通行令。”
谢平忧听完变成了