这么个偏僻的地儿——至少兰莛没瞧见人，光秃秃的建筑掉了红漆，变成斑驳的粉墙，倒像是她过去游览故宫时所见的凋敝一隅。
那肉香便是从那豁口飘散出来，生出触角似的，勾着她的脚踝将她往里带。
太香。
却也太静了。
兰莛扶着冰冷的砖墙，沿着狭长逼仄的宫巷往里走，裙摆拂过地面稀疏的草叶，带起窸窣的响动。
两侧宫墙遮断大半天光，脚下踏着的青石板路因着常年背阴，湿滑的青苔顺着开裂的砖纹肆意蔓延，一层叠着一层，覆满大半路面。
破败与生机纠缠在一处。
全然没有皇宫处处规整拘束的模样。
无端的，竟让她生出抽离尘世，踏入与世隔绝的桃源秘境的错觉。
行约半盏茶的功夫，眼前豁然开朗。
却见巷道侧边支着间低矮的，姑且称之为房子的建筑，应是底层杂役太监自行辟出的伙房，屋身以黄泥夯筑，檐角低矮，人站着稍不留神便会碰头。
门口垒着一方土砌灶台，黑乎乎的油烟经年熏透了墙面，灶膛里煨着柴火，而灶台顶端搭着只铁锅。
肉香便是从这飘出来的。
兰莛抻着脖子张望，没见着人影，倒见着伙房后紧挨着一间规制稍整的单间屋舍。
怪的是，分明是暑气蒸腾的夏日，建筑门窗内侧却挂满厚重夹层棉帘，帘幕层层叠叠垂落，像是在遮掩什么。
心中正疑惑，冷不丁的，一阵古怪的“喀嚓”声从屋内传来，心下惊悚，她便如炸了毛的猫，转身便跑。
石板路又湿又滑，踩在上面，与冰上行走无异，青苔被绣鞋鞋底撕开豁口，混着泥浆，堆起薄薄的凸起。
看似无害的植被，在此刻显露出了几分杀机。
兰莛脚下不稳，身子歪倒在地，双膝盖狠狠磕在青石板上。
撞得重，她咬了咬牙，到底没敢发出动静。
飞快撑地站起，又听见身后“叮叮当当”作响，像是有人抄起家伙事往外冲。
兰莛当即面色惨白，汗如雨下。
可真是要了命了。
都说好奇心害死猫，她今日不会因为一口肉香折在这里吧！
心中惊骇，她竟不觉身上疼痛，脑子里只剩下求生的本能，扶着宫墙便跑，愣是一声惨叫都没敢发出。
出了巷道，便见宽敞的主路，目光扫过两侧的诸多分支，她闷头钻进其中一条，疾奔十余步，方贴着墙根蹲下，捂着嘴，堵住呼哧的粗喘声