膀微微颤抖。
“好。”李如松终于开口，声音平静得可怕，“好得很。”
他将降书折好收入怀中，转身面对帐中所有人。他的目光扫过每一张面孔——空的、刻晴的、申鹤的、甘雨的、夜兰的、茜特菈莉的、胡桃的、香菱的、八重神子的、派蒙的，还有何赤哲、茗琅、李宝桐、曲首鸽、宋征仪，以及他的两个弟弟，李如柏、李如梅。
“诸位。”他开口，声音不再颤抖，而是如钢铁般坚硬，“我们败了。”
没有人说话。所有人都知道，这是事实。
“大谷吉继二十万大军北上，最多三天，就会兵临开城。蒙古铁骑正在南下，辽东已失，援军不会来了。朝鲜已降，我们成了孤军。”
他顿了顿。
“但我们是军人。军人，可以败，不可以降。可以死，不可以退。”
他拔出腰间的刀，那是他父亲李成梁留给他的遗物，刀身在烛光下泛着冷光。
“我要守开城。”
李如柏猛地抬头：“大哥！”
李如松抬手制止了他。
“如柏、如梅，你们跟我一起守。何兄，”他转头看向何赤哲，“你们五兄弟，可愿与我同生共死？”
何赤哲笑了。那笑容中没有任何恐惧，只有一种剑客特有的从容。
“将军，我们辽东龙五将，什么时候怕过死？”
茗琅点头，李宝桐拍了拍胸脯，曲首鸽握紧了陌刀，宋征仪双刀出鞘又收回。
李如松深吸一口气，然后转向空。
“空兄弟，你们……走。”
空愣住了。
“李将军……”
“你们不是这个时代的人。”李如松打断他，目光诚恳而坚定，“你们不该死在这里。回到提瓦特去，回到你们的家乡去。这里，交给我们。”
空想说什么，却发现自己什么都说不出来。他张了张嘴，喉咙像被什么堵住了。他想说“我不走”，想说“我要和你们一起战斗”。但李如松的目光让他无法拒绝。那不是命令，是一个兄长的恳求。
“空，你已经帮了我们太多。”李如松的声音变得柔和，“从层岩巨渊到归离原，从平壤到碧蹄馆，你陪着我们打了这么多仗，救了我们这么多人。够了，你已经做得够多了。”
他的眼眶有些湿润。
“回去吧。回提瓦特去。那里有人等着你。”
刻晴走上前，站在空身边，轻轻握住了他的手。甘雨的眼中含着泪，却强忍着没有落下。夜兰的手指