“还有呢？”他的声音很轻，轻得如同夜风中的叹息。
亲信迟疑了一下，继续道：“纳兰布还说……说贝勒您不过是靠外人的兵力侥幸取胜，不配做女真人的共主。他要联合其他部落，趁会盟之机……”
他不敢说下去了。
努尔哈赤却替他说了。“趁会盟之机，刺杀我。对不对？”
亲信叩首不语。
帐中一片死寂，只有烛火噼啪作响。努尔哈赤站起身，走到帐帘前，掀开一角，望向外面漆黑的夜空。叶赫那拉氏……他的脑海中浮现出纳兰布的面孔——那是一个年过半百的老者，须发花白，面容阴鸷。当年，他的祖父觉昌安曾与叶赫那拉氏联姻，两家算是姻亲。可如今，姻亲要杀他，要毁了他好不容易才凝聚起来的女真联盟。
“我本不想杀人。”努尔哈赤的声音很轻，像是自言自语。
亲信跪在身后，不敢接话。
“但有些人，不杀不行。”
他转身，眼中已无犹豫，只有一种冰冷的决绝。“传令，集结所有兵力。明日寅时，出发叶赫。”
“贝勒，叶赫那拉氏有上万部众，我们只有……”
“三千人。”努尔哈赤打断他，“三千人够了。”
寅时，夜最深沉的时刻。
三千大军，包括那支黑甲部队，从赫图阿拉悄然出发。努尔哈赤策马走在最前面，腰间的刀在月光下泛着冷光。他的身后，三千人无声行进，马蹄用布包裹，落地无声。
叶赫城，在黎明前的黑暗中沉睡着。城墙上的哨兵抱着长矛打盹，完全没有意识到死亡的降临。
努尔哈赤抬起手，全军停止前进。他望着那座在黑沉沉的城郭，望着城墙上偶尔闪烁的火把，沉默了片刻。然后，他抬起的手猛地落下。
攻城的命令。
黑甲士兵率先冲锋。他们没有用云梯，没有用冲车，而是用一种努尔哈赤从未见过的装置——一个个小巧的金属爪，射出的绳索能牢牢钩住城墙顶端。黑甲士兵沿着绳索攀爬，动作快如猿猴。不到一刻钟，城墙上便响起了惨叫声。
哨兵们从睡梦中惊醒，还没来得及拿起武器，就被黑甲士兵斩杀。城门被从内部打开，三千大军鱼贯而入。
“纳兰布！出来受死！”
努尔哈赤策马冲进城中，手中刀在火光中闪烁。黑甲士兵如潮水般涌入，逢人便杀，见屋便烧。叶赫那拉氏的族人们从睡梦中惊醒，赤身裸体地冲出屋外，迎接他们的却是冰冷的刀锋。有人跪地求饶，头颅