情况。他退回到墙边，“这栋楼是砖木混合结构。如果他们在楼下点火，火焰会沿着木质楼板和楼梯向上蔓延。我们没有退路了。”
第一道火焰射入公寓楼底层，从窗户和门洞中涌入，沿着木质地板和墙壁的缝隙扩散开来。火势从一楼开始蔓延，逐步向上攀升，吞没了底层走廊的墙壁和地板，点燃了楼梯间扶手的表面，火焰沿着扶手的侧面逐渐爬升，向上层扩散开来。浓烟开始涌入走廊，从楼道的缝隙和破损的窗户中涌出，在楼体周围形成一股持续扩散的灰色烟柱，在空中被风吹散成不规则的形状。他们能够感受到脚下的温度正在缓慢上升，楼下的火焰已经点燃了二楼的木质结构，火舌正从楼梯间的缝隙中渗出，沿着墙壁向上攀爬，如同某种正在生长的东西，缓慢而坚定地填满每一处空隙。
空沿着走廊向公寓楼后侧移动。他踹开一扇已经被烧得半焦的木门，来到一个较小的房间。那扇窗户是公寓楼后侧的一个通道，外面是一条较窄的巷子，巷子两侧的墙壁由砖石砌成。空踢开窗户，确认了窗外的情况，然后蹲在窗沿上，向何赤哲示意了一下，“跳。”他用手撑住窗沿，从窗户中跳了出去，落在巷子里的地面上，半蹲着稳住身形。何赤哲紧随其后，从窗户中跃出，落地时在碎石上踉跄了一下，用剑支撑住身体，重新站稳。巷子里没有帝国军士兵的身影，只有一些被遗弃的杂物和散落的瓦砾。空沿着巷子快步前行，被浓烟呛得不断咳嗽。前方，巷子出口的光线逐渐变亮，通往一条更宽的街道。他加快脚步向出口方向移动，何赤哲跟在他身后。
当空接近巷子出口时，他听到了脚步声——不是一两个人的脚步声，而是多人的、整齐的脚步声，伴随着金属碰撞的声响和引擎的轰鸣声，那是帝国军正在向巷口方向移动。一支约由数十人组成的帝国军小队正沿着街道向这边走来，其中包括数名喷火兵和装甲车。他们在看到空和何赤哲的身影时停下了脚步，前排的士兵举起了步枪，喷火兵也调整了喷嘴的方向，喷火管的管口处开始冒出微弱的火光。空和何赤哲也停住了脚步，空单膝跪地，手中握着已经打空的步枪，没有子弹了，也没有多余的时间。何赤哲的剑也已经卷刃，在刚才的战斗中已经断裂，只剩下半截剑身。喷火兵正在向前推进，他的手指已经搭在了点火装置上，另一只手开始缓慢地握紧握把，准备扣下喷火扳机。
就在这时，一声枪响从侧面的废墟中传来，声音短促而精准，首先击中了那名正准备喷火的士兵的肩部，使他喷火的方向向侧面偏移，火焰喷向地面，在地面上炸开